1010年,刘娥的侍女李氏因为得到赵恒的临幸,产下一子,刘娥将孩子据为己有,这个孩子就是后来的宋仁宗赵祯。因赵恒的前五个儿子都连续夭折了,所以赵祯就成为了赵恒那时候唯一的儿子,也是大宋唯一的继承人。
母凭子贵,在皇后去世之后,刘娥很自然地就坐上了皇后的宝座。而作为刘娥的哥哥,刘美再次迎来自己的大好机会,被赵恒调任勾当皇城司,也就是宋朝的皇家特务机关的主管。勾当皇城司这个官职十分重要,非皇帝的亲信不能担任,而且这个职务有很大的权利,就有点类似于明朝的锦衣卫首领。
1017年,龚美被任命为勤州刺史,与奸臣周怀政成为同事。周怀政这个人多行不法之事,龚美很痛恨这种人,数次想将其绳之以法,但是因为刘娥告诉他做人要低调,不要得罪人,所以他这才隐忍下来。
龚美这个人虽然当初想出了卖妻这个意主意,但也可能是迫于无奈。因为龚美这个人还是很能干的,而且为人正直,所以这才得到了赵恒的重用。当然,龚美在官场上混,自然少不了刘娥的提拔和嘱托,这也是龚美为什么很少犯错的原因。
还有一件事说明赵恒很信任龚美,而刘娥也很有智慧,那就是赵恒数次要委以龚美兵权,但是都被刘娥给阻止了,因为她怕树大招风,给自己和龚美带来不必要的麻烦。
不过在1017年宋真宗生病之后,刘娥就逐渐展露出了政治野心,开始在朝中安插自己的党羽,并很快掌握了军国大权。刘娥见时机成熟,这才任命刘美为重要武官,开始是昭州防御使,成为掌握地方军权的人物;后来又任命刘美为都虞候,成为中央部队的将领。
1021年,刘娥又任命刘美为武胜军节度使。但是没过多久,刘美就因病去世了,享年60岁。
可以说,刘美虽然失去了美女老婆刘娥,但是刘娥也算是个有情有义的人,对自己的前夫很照顾。刘美后来也娶妻生子了,如果不是因为刘娥,刘美可能要贫困一辈子了。只不过龚美没多活几年,要不然他有可能在刘娥的帮助下取得更大的成就,做更大的官。
龚美死后的第二年,宋真宗赵恒也去世了,只有12岁的赵祯继位,刘娥开始了自己长达14年的临朝称制生涯。