颜回之所以受到孔子的肯定，就在于其“为己之学”的优秀。《论语》中记录了多次颜回与孔子的对话。
《论语·先进》∶“季康子问∶‘弟子孰为好学?’孔子对曰∶‘有颜回者好学。不幸短命死矣!今也则亡。’”
《论语·雍也》∶“哀公问∶‘弟子孰为好学?’孔子对曰∶‘有颜回者好学，不迁怒，不贰过。不幸短命死矣!今也则亡，未闻好学者也。’”在孔子的弟子中，有很多担任高官，享受人们拥戴的人。但是，唯有颜回十分好学，与其他弟子相比，颜回“不迁怒，不贰过”。这个可以说明，颜回始终保持着平和的心态，加强改善自我，不但学的知识，也用于实践。在孔子的眼里，“为己之学”的弟子才是真正的好学之人。
另外一个方面就是，颜回成仁，能够保持安然的处世态度。在《论语》中，孔子这样描述自己∶“其为人也，发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至。”
与孔子相似，颜回对待人生的态度也十分乐观、豁达。尽管家境贫寒，条件艰苦，却仍然安然生活，心情愉悦，精神世界反倒十分富足。《论语》云∶“肾患同地一第食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其优，回也不改其乐，哉同也!”孔子十分称赞颜回的生活态度，不追求物质利益，讲究乐生。
周游列国时，在陈蔡之地，孔子师徒被围困。其时，干粮已经吃完，好多弟子饿得生病了。但是，孔子仍然不停地讲课，还不断调节讲课的气氛。子路说道∶“原来像君子一样道德高尚的人，也会走投无路。”
孔子说道∶“在走投无路的时候，君子能够坚守自己的操守，而小人往往胡作非为。”
这个时候，只有颜回对孔子的学说和思想深信不疑，说道∶“夫子之道至大，故天下莫能容。虽然，夫子推而行之，不容何病，不容然后见君子!夫道之不修也，是吾丑也。夫道既已大修而不用，是有国者之丑也。不容何病，不容然后见君子!”意思是说，君子道德高尚，却不被别人接受，不是君子的错误。
听了颜回的话，孔子笑道∶“有是哉颜氏之子!使尔多财，吾为尔宰。”意思是说，孔子把颜回当成自己最忠实的弟子。
由此可见，在很多事情上，颜回和孔子保持着相同的观点，坚守君子的操守。
