而宦官，作为皇帝打压朝中大臣的一种工具，自然会与大臣们结下许多仇怨，一旦失去皇帝的支持，失势的宦官便会遭到所有大臣(尤其是文臣)的轮番攻击。正因如此，宦官才更要加倍讨好皇帝，并且，有许多得势的宦官，大多都是趁着皇帝年幼不明事理，借着对方的宠信而把持朝政，这其中，最典型的例子便是明英宗。
明英宗继承皇位的时候只有九岁，当时朝中大权都掌握在太皇太后张氏和权臣三杨手中。许多人对年幼的明英宗表面上恭恭敬敬，但是，背后却对他的命令阳奉阴违，这一度给明英宗的自尊心造成了很大的打击。后来，张氏和三杨先后逝世，朝中权力逐渐回归到明英宗手中。
而这时，太监王振趁机对明英宗示好，不仅得到了明英宗的极度宠爱，还趁此机会掌握了皇帝的印信，得到了替皇帝整理奏章的权力，一时之间风头无两。在一次宫殿初成，百官宴会的时候，宦官王振按照明朝规定不能赴宴，但是，明英宗却因为王振的缺席感到十分不适，非常想念对方。
于是，他便派人去王振家中对其慰问。当时，王振也正因为不能赴宴而恼火，一见到来人便生气地说道：“我就像周公辅佐成王那样尽心尽力地辅佐皇上，难道还不能去宴会上坐一坐吗?”明英宗听到王振的回复，心里愈发觉得对方委屈，便不顾规定将对方请来赴宴。
大臣们看到王振的到来，对他愈加恐惧，而王振也因此变得更加专政。当然，宦官当中也不乏有许多精明之辈，他们除了皇帝这个最大的靠山以外，还会给自己另外寻找其它的强援。朝中大臣是宦官天生的死对头，自然不在考虑的范围内，那么，剩下的人里面，后宫妃子便是最好的人选。历来，皇帝大都性情多变，宦官们自然不放心将全部的身家性命都交付给这样一位不稳定的角色手中。而后宫妃子作为除了宦官以外与皇帝接触最多的一类人，对皇帝的影响自然很大。
其实，从某种意义上来说，妃子与宦官其实有许多相似之处。那么，为什么会这么说呢?两者权力都是来自于皇帝，又都能够对皇帝产生很大影响，都希望借助对方的力量稳固自己的地位。如此一来，双方合作也就是水到渠成的事情了。在明宪宗时期的宦官韦兴、梁芳便是如此。当时，明宪宗极度宠爱万贵妃，甚至为了她不顾群臣阻拦废掉了欺负她的皇后。尽管受到了如此宠爱，但是，万贵妃却常常担心自己年老色衰之后会遭到明宪宗的厌弃。为此，她不惜拉拢宦官韦兴、梁芳作为自己的援手。
后来，万贵妃在两位宦官的帮助下祸乱宫廷，而她的三位兄弟更是与韦、梁二人相互勾结，几乎将整个明朝的国库挥霍殆尽。当明宪宗得知此事之后，亲自前去国库视察，发现情况果然如大臣所说的那样。然而，由于明宪宗对万贵妃实在太过溺爱，竟任由对方挥霍国库却不加惩戒。之后，韦、梁二人见此事不了了之，行事便更加肆无忌惮。
总的来说，明朝宦官弄权的现象之所以如此严重，归根结底，还是皇帝对其的信任和放纵，才导致宦官这一原本作为平衡朝中势力的工具，最终发展到一发不可收拾的地步，这才导致明朝后期的政治如此腐败。所以，从某种意义上来说，宦官的崛起正是明朝衰落的一个重要原因。
