东汉王朝就这样建立起来了，但在刘秀称帝之初，天下局势仍然极为混乱，较为庞大的势力计有：在陕、甘、宁、豫等地流蹿的数十万赤眉军;割据东方称帝的刘永;自号“成家”，割据四川的公孙述;称西州上将军，割据甘肃的隗嚣;称“行(代理)河西五郡大将军事”的窦融;利用匈奴的力量占据山西、陕北和内蒙古部分地区的卢芳。
刘秀从起兵到称皇帝，才不过用了短短3年的时间，但削平这些割据势力，却足足耗费了他十多年的时光。利用削平割据的战争，他铲除了部分地区的豪强地主，解决了一些土地兼并问题，但同时也被迫更为依靠统治中心地区的豪强地主，使他们的势力更为稳固。不过因土地兼并问题而再度爆发大规模农民起义，要在百余年后的东汉末年，刘秀本人是不可能知道的。
