朱元璋式经济的另一个典型特征，就是由抛弃市场机制而造成的价格扭曲。表现在朝廷自己的运营维持方面，就是官员的工资水平低的吓人。乃至于俸禄一旦货币化，大小官员都很难养活自己的家庭。
至于被很多不明所以者所吹嘘的低商业税率，则是因为明朝本身的商业总量和利润都非常低下。由于不正常的硬性价格规定，农民除了口粮和实物税外，便不再有继续生产的积极性。相应的，商人也鲜有利润可言。如果商业税率不低，那么根本没多少人有能力予以缴纳。但朱元璋对于计划性商业的坚持，远远超过利用商业来获取必要财富的欲望。他认为只有把商业完全管起来，才能最大限度的让产能都局限在基本衣食方面，从而保证皇权稳定。仅从这一点来看，无论有多少个沈万三给他捐了多少银子，结局都不会太过好看。
