在锡山区东港镇，远近闻名的黄土塘村西瓜面积较2019年缩减约300亩，今年销售额却预计比2019年增长20%以上。这缘于该镇在全市率先推行的农业“总部经济”，在东台、甘肃等地拓种西瓜基地1000多亩。“这对无锡破解用地瓶颈，发展特色农业产业有借鉴意义。”业内人士说。
前两年，东港镇将主要道路两旁小散乱、影响村庄面貌的农业生产面积缩减7000多亩，种上符合农产品保供要求又有生态价值的水稻。因防止耕地非粮化，红豆杉种植面积也由最初的1万多亩压缩至7000亩。当时，蒋建康等种植大户们很迷茫：黄土塘村西瓜是沉浸了多年汗水、资金才打起来的市名牌产品，缺少了规模化生产，怎么发展?江苏红豆杉健康科技股份有限公司相关人士也觉得很闹心：红豆杉可提取紫杉醇药物成分，相关抱枕、茶叶等衍生产品也已上市销售多年，市场前景广阔，如今镇里又没有更多适宜栽种的土地，怎么办?
“资源环境压力大，成本上升快，倒逼我们调整农业用地方向。”镇相关负责人说。种植端外移、种源和销售留在当地的“总部经济”，打开了东港镇发展特色农业产业的新思路。蒋建康所在的农业公司在东台、丹阳、甘肃等地拓展西瓜基地，用他们的种植技术种出来的西瓜鲜甜爽口，且种植成本更低：西瓜打农药、收割时本地人工费一人一天要300元，土地租金每亩1500元;而在甘肃，人工费只需100元/天，土地租金每亩五六百元。即使加上西瓜运送费，总成本也低于无锡基地。生产面积扩大了，他们试验推广新品种也增至7个，发展后劲很足。
生产端强了，推动农产品加工、销售能极不断提升。红豆杉产业如今已在江阴和贵州、云南等地拓展种植基地近1万亩。在东港，红豆杉公司则在镇政府支持下，利用近100亩土地建立智能化药物生产车间，投资四五亿元，后年可投入使用。届时，提炼的紫杉醇等可直接制成针剂、片剂等产品，红豆杉衍生品产能将明显增强。“山联皇菊”也在南通、甘肃等地扩繁了种植基地，并开发出菊花饼、菊花糖、菊花饮料等产品，广受好评。
近日，东港镇被列入农业农村部2021年度农业产业强镇创建名单。“要做好科技孵化能力强、设施装备先进、生产方式绿色、辐射带动力强的现代农业文章，让有限的土地发挥最大价值。”上述负责人说。到2025年，这里将外拓基地3万亩以上，形成农业“总部经济”集群并带动乡村旅游，实现农业总产值翻番。
