古人虽然无法感受到科技时代的力量，但是却用高超的智慧去警醒世人，做人、做事一定要遵循规矩或法则，只有这样才能让自己如鱼得水。就算是无法在庙堂发挥个人能力，也可以在江湖展现自己的才华。
老话“水至清则无鱼，人至察则无徒”，语出《大戴礼记·子张问入官篇》。大意为河水如果太过于清澈，那么就无法看到鱼虾之类的水生物。因为一眼可以望到底的水面，水中的鱼根本没有可栖身之地。
而如果人太严厉或不讲情面，那么就没有可以推心置腹的朋友了。后来随着社会发展和思想转变，这句话多用于表示对人或物不可要求太高，否则就容易使大家因害怕而不愿意与之打交道，这种现象就像水过于清澈，养不住鱼儿如出一辙。
实际上《汉书·东方朔传》中，也曾引用过这句成语：“诗云：‘礼义之不愆，何恤人之言？水至清则无鱼，人至察则无徒；冕而前旒，所以蔽明；黈纩充耳，所以塞聪。”
指的就是一个人太过于耿直，那么就必然会处处受人掣肘。第一、水至清则无鱼
实际上这句话的意思非常明确，如果大江大河的水十分清澈，甚至达到了清澈见底的地步，那么水中的鱼虾和其他生物，就根本没有可以躲避的地方了。
在这种前提下，就很容易被天敌或人类发现，一旦被攻击或捕捉就会死路一条。
相信大家都会认为水清澈见底，不仅是大自然中的一种美景，而且也预示着环境特别优雅。但是这对于鱼儿来说，却并不是一件值得高兴的事情。
因为只有半透明或不透明的水，才可以让它们有容身之地。否则一眼便被人看穿，就会处于危险的境地。第二、人至察则无徒
事实上下半句，才道出了古人想要表达的真正意图。自古以来刚正不阿、公正严明的清官，都会让老百姓世代传颂，有的人甚至还被立祠供奉。
比如，大家熟知的包拯、海瑞、于谦等人，但是任何事情都有两面，过于严苛反而会让自己被人孤立。
明朝嘉靖朝清官海瑞，素有“海青天”之美名。他为了能够使积贫积弱的大明王朝，重现恢复元气不惜得罪权贵，甚至连皇帝的面子都不给。
贪官污吏们对他可谓又恨又怕，但苦于抓不到他的把柄，无法暗中去陷害他，所以只能表面给他唱赞歌。
嘉靖四十五年海瑞看到嘉靖帝，过于迷恋求仙问道之术，于是便直言不讳地指出了他的荒唐行径。
他在《治安疏》中写道：“嘉靖嘉靖，乃家家净也”，如此大不敬的言语，不禁让人为啥捏了一把冷汗，但海瑞早已抱定了“抬棺上疏”的决心。
实际上海瑞的诉求是好的，因为他企图让嘉靖帝迷途知返。可让人想不到的是嘉靖帝看到奏疏后，非但没有杀他，而且通过“天命裁决”，设法赦免了海瑞的罪责。
可想而知这就是嘉靖帝的高明之处，正所谓忠臣让海瑞去做，而他则背上了“昏君”骂名。
实际上嘉靖帝早都已经意识到了，他每天求仙问道不理朝政实属不该。所以才没有真正想杀海瑞的念头，而事后海瑞感慨道：“求仁不能，取义不得，遗骂名于君父，博直名于己身，皇上不让我死，哪里还谈得上代圣人立言？”
后来明朝文官皆效仿海瑞“抬棺上疏”，很多人甚至在朝会上直接顶撞皇帝，但由于明朝皇帝有“不杀言官”的传统，所以很多自诩为“清流”的文官，为了博得个“敢谏”的名声视忤逆君父为乐事，这将明朝拉入了派系林立的党争之祸。
回过头来再看一遍“水至清则无鱼，人至察则无徒”，实际上就是在警告世人，任何事情都不要做得太绝，否则就一定会向相反的方向发展。