在秦始皇于公元前221年统一天下之前，中国正处于诸侯割据，群雄并起的时代。整整两百多年的战国时期，几乎没有一年不是在战争中度过的。一直打到最后，天下两大霸主就是秦赵两国，这时候世上的人都知道，天下共主就是自这两个国家而出。
赵国有赵武灵王于公元前302年提倡胡服骑射，大大增加了赵国军队马上作战的能力。而秦国比之更早在公元前350年就开始了商鞅变法，使得秦国内部军民一心。这两个国家在战国时期几乎是分庭抗礼， 但是这两个国家也导致各诸侯国心有戚戚，准备灭其于微末之中，合纵伐秦伐赵。
但是当时的秦国已经躲过了这一场灾难，而赵国也是显示出其强势的一面。面对各诸侯国的大军赵国一点也不退缩，还灭掉了中山国，导致其他国家也是不敢轻举妄动。而这两个最强大的国家之间也是剑拔弩张，因为谁都想成为天下共主。
但是当时依旧是秦国更胜一筹，当时赵武灵王在歼灭中山国之后又连灭东胡与燕国。这时候他的目光就集中到了秦国，为了对比两国实力差距，一代君王亲自到秦国勘探。但是当时赵武灵王看到的燕国：“观其士大夫不比周，不朋党，倜然莫不明通而公也，观其朝廷，其朝闲，听决百事不留，恬然如无治者，古之朝也。”
见到如此盛世，赵武灵王赵雍也感叹自己比不上秦国底蕴深厚。于是他决定在地盘上胜过秦国，让学习秦国准备向外开疆拓土，于是公元前262年就盯上了匈奴的九原，云中。也因这一片的匈奴时长劫掠赵国边境百姓，为了解决百姓危机。这也有一箭双雕，一举两得之意。
而这在匈奴看来，觉得赵国也是不自量力。其纠集兵马十五万南下，打算直接趁此机会击败赵国进攻中原，再来一次犬戎破镐京的事情岂不是美哉快哉?但令其没有想到的是，在秦宣太后得知赵国出兵匈奴之后，竟是直接点兵五万背上援赵助其攻打匈奴蛮夷。
这其实就很奇怪，在这种情况下一旦秦国趁虚而入，赵国的土地就是秦国囊中之物了，为何还会出兵帮助赵国呢？
其原因有四：
第一：赵国与秦国本是同出一宗，那时候姓氏是分开的，庶子只能取氏。而赵国其实就是嬴姓赵氏，庶子没有继承权，被分封出去之后自己又打出来一片天下。所以本就是一家兄弟打打闹闹。
第二：匈奴打的主意就是击溃赵国之后进军中原，秦国正处中原腹地，有唇亡齿寒之危。
第三：秦昭襄王赢稷本没那么容易坐上王位，是赵雍在背后鼎力支持才以致其可以顺利登上王位，有报恩之心。
第四：中原再怎么内斗也是中原华夏人民自己的事情，外人来插一脚没有人会愿意。秦国此举直接彰显了秦国的大国气度。
而秦国的这一次出兵也与赵国达到了双赢的效果，赵国摆脱了蛮夷骚扰边境的苦恼，并因此获得了大量的土地。而秦国也是因此大义之举被天下士族夸赞，达到了“尊王攘夷”的效果。使得其获得了舆论上的胜利，为以后嬴政一统天下打下了基础。