“李自成祖父下葬那天，总共挖了三座空穴。在一座空穴里，挖坟的人找到了一个黑碗。于是，村民们便将李自成的祖父葬入这处空穴，并将其他两个空穴埋了起来。在下葬时，李家人在黑碗里装满了灯油，将油灯点燃并放在棺木前。想要找到李自成祖父的坟茔，只需看棺前有无空碗即可。”
这一信息可谓相当关键，靠着李诚给出的线索，边大绶立即带人上山。然而，因为当地李姓的住户太多，李诚也说不清李自成的祖父姓甚名谁，所以，边大绶等人一连挖了几座坟也未能找到李自成祖父的墓地。由于没有挖到李自成祖父的坟，众人都担心无法交差，所幸在山上的破窑洞中烤了一夜的火，直到第二天一早又在山上“破土动工”。
直到他们将半座山的坟挖了个遍后，终于在一座坟里挖出了黑色的小碗。根据李诚给的信息，这便是李自成祖父的坟墓。边大绶等人将李自成祖父的棺木打开后，发现里面的骷髅已漆黑如墨，头骨的位置还生出白毛，十分恐怖。根据李诚的指认，李自成祖父坟茔的左侧便是李自成父亲李守忠的坟。边大绶不敢马虎，立即率人将李守忠之墓挖开。奇怪的是，李守忠的遗骨呈墨绿色，且头上也有几尺白毛。更离谱的是，从棺材底下还爬出一条头上长角的小蛇。
为了彻底破坏李家的龙脉，边大绶命人以李自成祖父的坟墓为中心，挖了一个宽二十米，高五米的大坑，彻底破坏了这里的地势。随后，边大绶让人将李自成祖父和李守忠的遗骨全部付之一炬，还砍倒了整座山上的树木。边大绶事无巨细地记载了挖掘李自成家祖坟的一应事宜，并将其写入向上级呈报的公文中。汪乔年见到公文后，十分得意，亲口许诺道：“据来报，知闯王墓已开，能够制贼死命。他日功成，定当首叙以酬。”
事实证明，崇祯挖人祖坟这一招没能取得收效。
历史向我们证明了，两年后李自成便打进了北京城，将朱由检逼死于煤山。
这桩互挖祖坟的荒唐事件，成全了入主中原的满清，也成全了名不见经传的边大绶。清朝受益于大明内斗建立国祚，这是人尽皆知的，可是，这边大绶又如何靠挖祖坟来获益的呢？
话说，李自成进入北京后，所下达的第一道命令就是派人捉住边大绶这个家伙。由于当时的李自成在西北地区颇有威望，所以没过多久农民军便将边大绶抓住了。听说边大绶落网，李自成欣喜若狂，立即命人将这个挖李家祖坟的混蛋带到北京，放话说自己要亲自将这个家伙千刀万剐。被五花大绑的边大绶意识到自己即将面临的命运，被吓得尿了裤子。
不过，李自成虽有心杀边大绶，但他手下的谋士却觉得此事大为不妥，并向闯王谏言道：“下令挖坟的罪魁祸首朱由检已死，边大绶只是个奉命行事的走狗罢了，如今闯王刚刚下令大赦天下，不可再开杀戒。”李自成闻言，不得不将处死边大绶一事搁置下来。李自成在山海关吃了败仗后，农民军一败涂地。这时，有人向闯王问起该如何处置边大绶。
李自成被战事困扰的焦头烂额，自然没时间处理边大绶，只是下令将他押解到太原待定。不得不说，边大绶的运气不错，当押解他的大顺军抵达寿阳时，因战马受惊引发混乱，边大绶竟借机溜走了。按理说，经过这一折过后边大绶理应知道生命可贵，该找个地方躲起来安分守己度过余生。然而，随着李自成、张献忠、南明先后覆灭，边大绶胸腔里那颗不安分的心再次悸动起来。
边大绶想，顺治帝入主中原，多尔衮打得就是为崇祯报仇清剿李自成的旗号。照此说来，自己这个挖掉李自成祖坟断其龙脉的大功臣，理应受到封赏才对。边大绶来到朝廷，向顺治邀功。没想到，清廷真的给了边大绶一个知县当当。在明末，边大绶就是个县令，改朝换代后反倒升为知县，按理说这人应该知足才对。谁知边大绶不满足于此，还想阶级往上爬。
于是，他将自己挖李自成祖坟乃至从大顺军中逃出生天的故事写成一部《虎口余生记》。当然，在这部书中，边大绶竭尽所能地美化了自己挖李自成祖坟的初衷：“歼产逆之恶，掘坟挖墓，制死贼之命。”仿佛这一切都是边大绶一人的功劳一样。
