秦始皇是我国历史上第一位皇帝，也是一个功绩颇多的皇帝，更是一位好大喜功的皇帝。他统一六国后，为了能够彰显“唯我独尊”的地位，便开始设计自己死后的陵墓。
皇陵的总设计师是李斯，选址是位于陕西省西安市临潼区城东5公里处的骊山北麓，共耗费人力80万，这人数可是相当于全国总人口数的十分之一了，花了39年的时间才建筑完成。陵墓有内外两重夯土城垣，象征着帝都咸阳的皇城和宫城。是中国历史上第一座规模庞大，设计完善的帝王陵寝。根据专家推测，在当时，秦始皇陵的占地就可达56平方公里，有7、8个故宫那么大，并且他的布局是仿照其都城——咸阳建造的。除了有宏伟的门阙以及寝殿，还有很多陪葬坑。并且这些陵墓中所陈放的东西以及陪葬的东西，都是他生前享受过的一切。
其地宫挖得很深，可以直达地下水。据悉，地宫中的文物极为丰富，彩绘壁画、漆器、竹简、帛画、壁画、陶器、木器等文应有尽有。而用鲸鱼油制成的蜡烛从古至今一直在燃烧，而秦始皇的棺樽就躺在水银制成的江河湖海中，使他死后还能游览祖国的大好河山。为了防止盗墓贼，陵墓里设计了重重机关，连一只苍蝇都飞不进来。据史料记载，在秦始皇陵墓中至少有三大秘密机关：
一是机关连弩。在《史记》中就有关于秦始皇命人制作连弩，对敢于靠近陵墓的都射杀之，而且在班固的《汉书》中也有类似记载，根据现在兵马俑出土的连弩来看，秦始皇陵墓的连弩至少能射800步，而且功力达到700斤以上，杀伤力极大。
二是流沙暗层。现代中国考古的很多春秋战国时代陵墓都有发现流沙防盗的技术。就是在陵墓建设一层流沙，一旦盗墓贼挖到流沙一层，流沙就不断涌入墓葬，而且也会将盗墓的人埋葬。而秦始皇陵墓据悉也有流沙层。
三是水银毒池。水银是剧毒，秦始皇陵中有大量的水银，打造成了水银河。主要目的是防盗墓，因为其挥发的气体就足以将进入的盗墓者全部杀死，更别说碰上水银了。
秦始皇陵里不但本身设计了强大的盗墓功能，而且还有守墓人。据悉，当年蒙氏一族就为秦始皇守卫陵墓。要知道，蒙氏作为秦国最忠心的家族之一，蒙氏一族在秦王统一六国时立下了汗马功劳，他们也参与秦国内政辅政，深得秦始皇的信任。项羽烧毁阿房宫的时候，想要带人将秦始皇陵打开，结果陵墓中冲出一只三千多人的军队，一时间浪风大作，双方都不敢轻举妄动。最终项羽被“吓”退。
相传，蒙氏一族守墓人二十年一换，换了之后他们就隐姓埋名去做自己想做的事。就这样，他们代代相传。当然，这只是传说，毕竟后世有盗墓贼多次想挖盗秦始皇陵，并不有出现守墓人出来阻拦。或许，随着时间的推移，所谓的守陵人早就不复存在了。关于秦始皇陵不开挖的原因，专家说得很明确，8个字：谁不怕死，谁敢担责。谁不怕死，秦始皇陵的三重机关就是最好证明，而谁敢担责，说的是对文物的保护。
要知道 1974年2月，一群农民在秦始皇陵东侧1.5公里处打井时偶然发现了与真人真马一样大小的兵马俑。当兵马俑刚出土的时候，每个都披着紫色铠甲和战炮，不仅活泼生动更是精美绝伦。然而，随着时间的推移，现在我们看到的兵马俑早已褪去了昔日的光彩。这也是现在秦始皇地宫一直不开挖的原因。秦始皇地宫开挖的难度本来就大，就算千艰万苦开挖出来了，地下那么多珍贵文物如何保护是一个至关重要的问题。目前还没有非常成熟的经验和技术。相信不久的将来，秦始皇陵的更多秘密都会随着时间的推移而展现在世人面前。