一个从六品的小官“徐无杖”胆敢执政堂上，当着百官的面，争辩反驳武则天，并且还暗喻她不按《永昌赦令》就事，反复无常，无法取信于民，这还了得。执政的百官全都吓傻了，连大气都不敢出，个个私自为徐有功捏了一把盗汗。
武则天闻言后，满脸怒色，问道：“照你这么说，那什么样才叫魁首呢？”
徐有功沉着地答道：“回陛下，魁是大帅，首是原谋。”
武则天瞪了他一眼，又问道：“那颜余庆莫非不是魁首吗？”
徐有功毫不理会，又答道：“他若是魁首，早应在李冲被杀时就该受刑了，赦后才发觉，只能算支党而矣。”
武则天大怒，嗓门也粗了，问道：“颜余庆为李冲征私债、买弓箭，还不算魁首，那究竟是什么？”
徐有功持续力排众议，答道：“征债是现实，但买弓箭一事子无须有，与颜余庆无关。”
武则天尽管怒形于色，可是她也逐渐觉得这个不识抬举的六品小官“徐无杖”身上所具有的勇气和才智，朝中无人能比。其实武则天很有政治头脑，也爱惜人才，所以对徐有功说：“颜余庆是不是支党，你去细心查明，再来上奏。”
武则天叫徐有功再审颜余庆是否支党，其实是给自己找个台阶下来算了，这也说明晰徐有功的强谏成功。回朝后徐有功便再审颜余庆，以“支党”罪上奏武则天，最终取得武则天的同意。
徐有功是个聪明人，其实他只需睁一只眼闭一只眼，按武则天的目的审判案子，那么高官厚禄，指日可下。可是徐有功却义无反顾地站在了保护法令公正公正这边，冒着杀身之祸顶嘴武则天和酷吏，阻止冤假错案的产生，令后世赞颂！
武则天见这个六品小官却不知好歹，大骂道：“二月征债，八月黄历，还莫非不是共谋吗？”
徐有功平心静气地解释道：“所黄历信未见抄获，只据口供罢了，口供上也仅仅供认与李冲有礼节上问寒问暖。并且征债、黄历只能算是支党行为，跟共谋魁首是划不上等号的！”
这场剧烈的朝堂争辩反驳，吓傻了一切在场的文武大臣，正派的官员无不为徐有功的性命忧虑。可是徐有功却本着“心正不怕天，有理说得过皇帝”的准则，神情自若，对答如流，没有一点点的害怕和惧怕。
