提到汉朝，人们脑海中首先想到就是汉武帝时期的“汉武盛世”，汉武帝刘彻在位数十年，一直不停地南征北战，打得天下臣服，让“犯我大汉者，虽远必诛”的口号响遍天下。不过不停打仗是需要很多钱的，汉武帝的钱从哪里来呢？主要还是他的祖父刘恒、父亲刘启的“文景之治”所打下的基础。
刘启也就是汉景帝，在历史上是公认的明君，他出生于公元前188年，是汉文帝刘恒的嫡长子，于31岁的时候顺利继位登基。刘启在继承刘恒大部分政策的同时，也给了很多的改革与发扬，采取贾谊的建议削藩，并且彻底平定七王之乱，又轻徭薄赋，让老百姓们的生活水平得到了很大提高。
这样的一个皇帝，究竟又会做出影响上百年的错事呢？刘启有一个非常宠爱的妃子，名为程姬，他没事儿就在程姬宫内过夜。不过这天刘启喝醉了，就派人去征召程姬前来侍寝，结果程姬听到旨意以后很不开心，这是为什么呢？
要知道古代讲究一个“母凭子贵”，皇帝后宫中的女子想要地位安稳且进步，主要就是希望自己能够给皇帝生出儿子，所以后妃们对于给皇帝侍寝这件事情是非常甘之如饴的，然而程姬那天刚好身子不太方便，但是跟皇帝尤其是醉酒的皇帝却又无法说清情况讲道理。
在无奈之下，程姬将自己的侍女唐儿打扮一番，又让其穿上自己的衣服假扮成自己，把唐儿送到了刘启身边。唐儿的身材容貌本身就跟程姬有点相似，又加上是天黑看不太清，尤其是刘启已经醉得一塌糊涂，他硬是没有发现眼前的“程姬”有点不对劲，直到次日醒来才发现自己认错了人做错了事。
刘启深夜认错人的事情后来渐渐在皇公贵族间传开，成为了一个半公开的笑柄，尽管没有人敢当面去嘲笑他，但是背后的非议自然少不了。这也让刘启对于程姬与唐儿都很不开心，此后基本就不再去找这两人了，然而唐儿在那一晚上就成功怀孕且生下一子刘发。
尽管刘启对唐儿很不满，但那终究是给自己生下了儿子的女人，于是侍女唐儿就成为了皇妃唐姬，而她生下的刘发在成年以后，也被封为长沙郡王，郡王是一个地位相对偏低的王爵，而且哪怕是郡王也会有好几个郡的地盘，但是刘发在一开始只有一个贫瘠低湿且人口稀少的长沙郡。
好在刘发这个人比较聪明，他对自己的封地不满，但是却也不明说，而是在所有诸侯王上京城给刘启祝寿的时候，表现得畏畏缩缩，一副束手束脚的样子。刘启看到很奇怪，就问他怎么回事，刘发回答说：“臣国小地狭，不足回旋”，刘启听到后大笑，于是又给了他三个郡。
那也算得上是刘发一生中的高光时刻，此后他与他的长沙国在史书上都没有太多的记载，反而是一路走低，尤其是汉武帝刘彻颁布“推恩令”以后，刘发的后人爵位也渐渐降低，“发生舂陵节侯买，买生郁林太守外，外生巨鹿都尉回，回生南顿令钦”，从郡王到侯到太守到都尉到县令。
过了一百多年，等传到刘秀的时候，刘发的子孙已经成为了彻底的平民，以至于刘秀在事业上的梦想就是“仕宦当作执金吾”，执金吾也就是京城禁军，与刘发的郡王完全不可相提并论，可见他的子孙混得有多么凄惨。
然而刘秀却是一个具有着雄才大略的人物，他在刘发去世154年以后，在西汉灭亡17年以后，又一次建立起一个强大的汉朝，史称“东汉”，如果没有刘秀，那么汉朝早在公元8年便已经灭亡，而刘秀的诞生则与刘启在百年前喝醉后所做错的事息息相关，让人不禁感慨刘启错得极其英明。