中国历史上涌现出不少精明的皇帝，在他们的统治之下，国家综合实力显著提升，人民也是安居乐业。可是毕竟他们也不是神，难免也会犯一些错误，只不过有的犯的错可以原谅，而有的犯了不可挽回的错误，从一代明君变成了留下骂名的暴君。发生这样的事情，有着各种各样的原因，有的是到了晚年自恃功高，而有的是犯老糊涂，无法再像年轻那会儿明辨是非。而北齐的文宣帝高洋就是自恃功高的一个典型代表。
北齐的政权是依靠篡权而得来的，高洋的哥哥高澄本来是东魏的一个名臣，后来被遇刺身亡之后，高洋才得以继承哥哥的职权，成为除了皇帝之外，最有权势的丞相。不过高洋不想让自己的头顶上有人压着，自己说了算多好，于是他就发起了谋反建立了北齐。建国之后对内重用贤臣，把国家治理地井井有条，而对外修建长城击退了外敌的入侵，还努力的开疆扩土造就了北齐开国时的一片欣欣向荣的景象。
人们都非常的开心，以前的苦日子也终于到头了，认为终于赶上了一个好时代，遇到了高洋这位明主了，但是他们万万没有想到，高洋后来竟然成为了一个暴君。这也就是说的打天下容易，守天下比较难，高洋自认为辛苦了这么长时间了，也是劳苦功高，打下了这么坚实的基础，自己以后不用再劳心费神了，何不趁这个机会好好的享乐一番呢？渐渐地他也不理朝政，而是终日沉迷于花天酒地之中。
不仅他过开了荒淫无度的生活，而且在国家的海处建造了不少宫殿，强征百姓进行施工，而且百姓的赋税也越来越多，百姓的生活也是苦不堪言，没有想到刚刚好起来的日子这么快就毁于一旦了。他还有一个癖好，就是贪恋女人的姿色。有一次他来到自己叔叔的府里面做客，相中了年轻貌美的薛氏，直接把人家给霸占了，不过他对薛氏也是百般宠爱，薛氏有着享不尽的荣华富贵，薛氏还把自己的姐姐也介绍给了高洋。
自此姐妹二人的日子过得非常的滋润，然后姐姐就有点儿飘飘然了，有一次她见高洋喝酒喝得挺开心的，就提议让高洋封自己的父亲当个什么官。而高洋这边一听就不乐意了，这个女人的欲望也太多了，莫非是她想要树立自己的党羽不成？一气之下就拿起鞭子下手就抽打，姐姐最终被打死了，在一旁的薛氏也是花容失色，心里极其的害怕，真是伴君如伴虎啊，以后还是要谨言慎行一些，免得引起祸端。
可是即便如此，有一次高洋想到薛氏已经被叔叔玩弄过了，心里顿时生气，就跟抽风了一样，拿起刀来就被薛氏劈为了两半，不仅如此还把她的骨头制作成为了骨琵琶，还经常拿出来给手下的大臣观赏。由此可见，高洋的昏庸程度已经到了令人发指的地步。