早在隆庆年间，朱元璋的画像，就现已呈现了两个天壤之别的版别。在武英殿所藏的画像中，朱元璋“眉秀目炬，鼻直唇长，面如满月，须不盈尺，与民间所传奇特之像大不类”。后来，由于明朝控制的不断蜕化，到了万历年间，民间有关朱元璋的画像，得到了进一步的美化。
此刻，很多的麻子便呈现在了他的脸上，这便是传说中的“左脸十二黑子”。可是，在皇宫中所藏的画像中，朱元璋仍旧是雍容富有的帝王之相。后来，满清入关，明朝消亡。为了着重自己夺权的重要性，满清开端美化明朝帝王，为朱元璋的美化添上了终究一笔。
还有，值得一提的是，《明史》是在清朝时期编纂的，因而，关于美化朱元璋这件事，清人有着满足的时刻精力与充沛的发挥空间。所以，朱元璋，也就成为了一个满脸大麻子的人。所以说，朱元璋异于常人的长相不是天然生成，也不是一朝一夕的事，而是在绵长的前史岁月中，通过无数次的加工而成的。
这期间，他的儿子，朱棣，为了权利，成为了第一个美化他的人。到了明朝中期，由于他雄才大略与残酷血腥，这两种性情要素的效果，皇宫和民间有关他的画像逐步走向了两个极点。到了清朝，控制者为了抹黑明朝，以稳固自己的控制，明朝帝王们更是得到了共同的美化，朱元璋更是被“丑上加丑”了。
所以，在不断的美化之下，终究，朱元璋的容颜就呈现了如今两个走向极点的版别。
