白起，本是秦国贵族后嗣。他出世之时，家道现已衰败。所以他十六岁开端从军，十年后生长为秦国最年青的左庶长。
随后他率兵进犯韩国军事重地新城，并以以少胜多打赢了这场攻城战，然后声名鹊起。
其时秦武王因意外过世，秦国内部发生了夺位之乱。秦国宣太后和魏冉一党，力护秦武王年幼的儿子嬴稷即位为新的秦王，称为秦昭襄王。
而在这场宫殿争斗中，魏冉重用白起作为己方的军事力量指控官，使得自己在国内的武力占有了优势，白起也自此走进了秦国控制阶级的中心，多次遭到重用。而他也显现出了极为超卓的军事才能。
公元前293年，韩国和魏国联合进犯秦国。秦王令白起率军迎击。成果韩魏联军大北，被杀二十四万人。秦军活捉了大将军公孙喜，又夺取了五座城池。所以秦王把白起从左更升任为国尉。
过了四年（公元前289年），时任大良造的白起，与客卿错一同率军伐魏，共攻取魏国六十一座乡镇。
公元前280年，白起率军进攻赵军，攻取了代地光狼城，杀死赵军二万人。随后两年（前279~278年），白起又领兵进犯楚国，攻取了鄢、邓、西陵等地，并攻占了郢城，放火烧了夷陵。
直把楚军打得溃不成军，四下逃散。楚王被逼国都向东北方向搬迁到了陈地。白起也因而被封为武安君。自此白起的威名震撼全国，令各国戎行丧魂落魄。
白起在秦国战功卓著，从无败绩，三军上下唯令是从，其位置也一向十分安定。
直到公元前266年，秦王由于集约权利的需求，委任范睢为丞相，并把穰侯魏冉驱逐到关外去了，还简直与一向擅权的宣太后隔绝母子联系。
至此，白起在朝廷中的两大依仗不复存在。秦王尽管一向重用白起，但也对他早有疑忌。
公元前262年，白起率秦军进攻韩国，霸占野王，使韩国的上党与外界的通道被堵截。上党太守冯亭率众归附赵国。
但秦国对上党志在必得，所以两年后（公元前260年），秦王命左庶长王攻取上党，上党被霸占。赵国派廉颇率军驻扎长平，迎战秦军，并接应逃往赵国的大众。
赵军连续被秦军打败，廉颇只得坚守不出。所以秦国派人前往赵国行使反间计，赵王公然上钩。派了坐而论道的赵括接收赵军作战，顶替了廉颇。
而秦军方面，极端隐秘地把白起派出，接收秦军作战，换下了左庶长王作为副将。
白起指令戎行伪装战胜，诱惑赵军追击，直至秦军阵营。又派兵阻断了赵军的退路和粮食补给，成果赵军只能屈服。最后用奸计活埋了四十五万赵军。此战之后，赵军主力被灭，全国轰动。
赵国主力被歼，白起想顺势灭掉赵国，所以持续挥军进攻。而此刻韩国和魏国派苏代带着很多金银财宝前去秦国，游说秦国国相范睢，力求救赵。
苏代说：“赵国一亡，秦王便可称王于全国；那时白起将列入三公之位，您能甘愿在他之下吗？即便您不乐意，也不得不如此啊！……，你们还不如乘势割去赵国的一些土地，然后就此罢兵，千万不要让白起一个人享有这么大的劳绩。”
范睢很心动，所以向秦王主张道：“咱们秦国的戎行现已疲惫不堪了，请答应韩国和赵国以割让土地的方法求和，让将士们暂时歇息一下。”
秦王遵从了范睢的主张，所以赞同割地休兵。而白起与范睢之间的对立，也就此发生。
只过了一年（公元前259年），秦国又派兵进犯赵国。武安君白起因病不能出征。
又过了一年（公元前258年），秦军进犯邯郸，久攻不下。所以秦国一方面持续征兵援助，别一方面软硬兼施地想让白起出战。但这次白起仍是称病不前。
公元前257年十月，秦王免除了白起的官爵，把他贬为战士，然后把他迁到阴密。十二月，秦军与各国援军交兵连续战胜，而此刻的白起却真的病了，无法出战。
秦军数战失利，秦王怒火中烧，便派人驱逐白起。所以白起动身出了咸阳，到了一个叫杜邮的当地。
此刻，秦王又和范睢等人谈论，谈及到了白起，有人说道：“白起迁走的时分，怏怏不服的姿态，还有一些怨言。”秦王所以派了使者，前去赐给他宝剑，暗示自己了断。白起所以举剑自裁。