常常看到一些清朝的影视剧中有皇帝恩赐群臣和宠妃“金瓜子”的情节，其实正史上并不是这么操作的。
金瓜子是清朝时期独有的恩赏之物，因细巧金贵，所以不是正式场合恩赐大臣的膏泽，而仅仅节日庆典、祝寿婚庆时老一辈赏给后辈的心意。
为何这样说呢？是有前史根据的，瓜子（葵花籽）原产于美洲，16世纪从越南传入我国云南，然后成为皇家贵族喜欢的零食。
到了清朝，由于瓜子款式精巧独特，又有水到渠成 、子孙满堂的夸姣涵义（另一种说法是来年多赚，恭喜发财之意）。所以皇室与贵戚把碎金子打造成瓜子款式，逢年过节、喜庆日子恩赐给女眷子弟等，是一种往来的礼仪赠品。
金瓜子得以盛行，还有两个原因：
1、在清朝时期，金子很少被当作钱银流通，那时最主要的钱银是铜钱，次之是银两。金子由于最宝贵，所以被当成是稀罕物恩赐给他人更简单取得好感。
2、金瓜子细巧好拿，分量也不重，相对于同价值的银两和布疋，显得高雅、不庸俗。
在这里，校对一些网上的说法，清朝皇帝给大臣的恩赐，除了御赐之物，在金钱上还是以银两和锦帛为主，金瓜子这等玩物是很难在正式场合拿出手的，即便有单个以金瓜子恩赐大臣的景象，也是私下里，带有戏谑、玩闹之意。
在一个，金瓜子是节庆时预备的礼物，并不是往常恩赐之物。更不用说妃子随意恩赐给宦官、宫女们的东西了。
依照《清史稿》记载，康熙年间后宫的等级区分设为：
皇后1人，皇贵妃1人，贵妃2人，妃子4人，嫔6人，其她更低等级很多，别离居住在东、西12座寝宫中。
每个宫中的吃穿用度也是有严厉的等级规则的：皇后年俸禄为白银1000两，其他的妃嫔按等级顺次递减，皇贵妃800，贵妃600，妃300，嫔200，贵人100，常在50，容许30。
依照这样的俸禄，即便皇后、贵妃在恩赐下人时也不敢大手大脚的用金瓜子，究竟黄金和白银的份额是1:10，即便金瓜子再小也架不住它价值高啊。
那些个初级的常在、容许们，一月的俸禄还不知道顶不顶得上一颗金瓜子呢，她们就更不或许了。所以《甄嬛传》中沈眉庄得到一盒金瓜子，再用其恩赐宦官的情节在前史上是不或许存在。