《元史》记载，成吉思汗固执攻击印度，在部队抵达印度河时，遥见河中水汽澎湃。战士们下马饮水，河水竟热度似沸不能进口。战士天怒人怨，只想马上驰归。这时河水中遽然呈现一头长巨兽，成吉思汗命人射杀，却听巨兽宣布响声，酷似人音，似乎再说“汝主早还”四字。耶律楚材乘机劝说成吉思汗，说这种巨兽是长生天派来警示成吉思汗的。成吉思汗所以适应天意，率军回来。
依据这段记载，很多人估测这巨兽其实是大象。但是早在三国时期，我国就有“曹冲称象”的典故。成吉思汗也就算了，耶律楚材熟知汉人文明，怎么可能不认识大象。其实所谓的巨兽仅仅一个托言，真实迫使成吉思汗退兵原因这段记载也阐明晰，那就是欢腾的河水。
河水热度似沸不能进口，尽管夸大了点，但也从旁边面阐明晰其时气候的炽热状况。蒙古人生活在蒙古高原的干寒地带，最是惧怕炽热、湿润，刚好印度的气候是以高温、湿热为主。依据记载，成吉思汗的部队抵达印度时，正是炎炎夏日，只行进数里，战士就气喘吁吁，极为不适应。战士还好说，严正的军纪迫使他们只能坚持，可马匹却受不了了，这些马相同无法忍受这种炽热湿润的气候，已经是汗流浃背，无法奔驰。尽管印度北部平原特别合适蒙古马队作战，但湿热的环境造成了蒙古戎行人不能战，马不能行的局势。反观印度战士却是以逸待劳，蒙古戎行彻底丧失了战役的优势。在这种状况下成吉思汗只能挑选退兵，耶律楚材所谓的巨兽仅仅一个托言，一个给成吉思汗的台阶罢了。
