在拍摄距离相同的情况下，探测器视场角大的相机拍出的照片图幅更大，很容易覆盖全球，但分辨率较低，而分辨率较高的相机往往视场角小，即使是长年不懈地拍摄，一小张一小张拼起来也需要许多许多年才能覆盖全球。
这是乌托邦平原一带现有米级-亚米级分辨率影像的覆盖状况，红色是火星勘测轨道器（MRO）搭载的高分辨率成像科学实验（HiRISE）拍摄影像（~0.5米/像素，轨道高度在300公里左右）覆盖区域，绿色是火星全球勘测者（MGS）搭载的MOC拍摄影像（~1.4米/像素，轨道高度在378公里）覆盖区域。
显然，我们要是想去现有的火星高分辨率影像数据库没覆盖到的地方，或者虽然已经有影像覆盖，但影像质量不够高的地方，还是靠自己去拍最靠谱。
天问一号今年3月传回的两张高分辨率相机影像，分辨率0.7米/像素（@ 330-350公里高度），可以看出大量地形地貌细节，能够满足为火星车考察着陆区的需要 | CNSA
二是“观天”，为祝融号做气象预报，挑选合适的着陆时机。
着陆不仅要挑尽量平坦的地方，还要挑尽可能天朗气清，日丽风和，没有沙尘暴捣乱的时候，这对使用太阳能板供电的祝融号来说尤为重要。
历史数据显示，祝融号计划着陆的北半球，在火星春夏期间沙尘暴最为低发。特别是从春分到夏至中间开始的几个月里，有观测记录以来从未发生过沙尘暴。
今年这个火星年，北半球的春分发生在2021年2月7日，夏至发生在2021年8月25日。春分到夏至的正中间，刚好是5月中下旬，接下来的6个月里，着陆地点大概率是晴空万里、阳光普照。
1996年到2013年（即火星年23-31）间，火星环绕器观测记录的沙尘暴。注意，起源于北半球的沙尘暴也可能发展到南半球范围，反之亦然。
在此基础上，行星科学家还利用现有的火星探测器遥感数据（主要是亮温和阳光透射率数据）和着陆区的实际位置、地形情况，对计划着陆区做气象预报。综合判断，祝融号在五月中旬之后着陆最为稳妥。
经过这些准备工作，祝融号终于在今天迎来了着陆。
“探测器坟场”
火星虽然只有稀薄的大气层，但已经足以烧坏高速进入的探测器。因此想要着陆火星的探测器都必须“铠甲”护身，被打包塞进隔热的保护罩里，这个罩子叫“气动外罩”。
天问一号的着陆平台和祝融号火星车，一路上都被塞在这个罩子里，直到快要落地才会“破罩而出”。
但仅仅加个保护罩还远远不够。从进入火星大气层，到着陆火星表面，探测器需要从初速度数公里/秒逐步减速到0，然后稳稳当当地落地。由于信号延迟和屏蔽，着陆过程中的所有步骤都需要探测器自主完成，得不到来自地球的任何帮助，稍有差池，就可能殒命火星。
从1960年人类第一次尝试发射火星探测器到祝融号之前，一共有16次火星着陆任务成功进入了火星大气层，但只有9次任务成功着陆并顺利开展探测工作——近一半的失败率让这颗红色星球至今还保有“探测器坟场”的称号。
值得一提的是，这9次任务全部都是NASA的，而其他国家最接近成功的一次，是苏联的火星3号。
1971年，NASA的水手9号，苏联的火星2号、3号相继抵达火星。水手9号只有环绕器没有着陆计划，火星2号和3号都携带了着陆器和火星车。那一年，苏联距离首次完成“绕、着、巡”三大任务只有一步之遥。
然而，好巧不巧，它们碰上了火星全球性的沙尘暴，整个火星表面一片模糊。
两眼一抹黑被草草扔下的火星2号着陆器直接着陆失败，火星3号着陆器虽然成功着陆，但仅20秒后就迅速失联，连拍摄的第一张照片都没能传全乎[3]，火星3号着陆器的火星车是否成功释放，自然也就无从知道了。
严格来说，苏联的火星3号勉强算是第一个成功软着陆火星表面的探测器，只是没能顺利开展探测工作。给它算0.5次，还算合理吧。
欧空局也在21世纪里挑战了两次火星着陆，但均告失败。
一次是2003年的火星快车号环绕器携带的着陆器小猎犬2号，着陆时失联；另一次是2016年的痕量气体轨道器（TGO）携带的斯基亚帕雷利号着陆器，因为打开降落伞后软件故障而着陆失败。
不过，幸运的是，两艘环绕器都非常健康，一直工作至今，获取了许多珍贵的火星探测数据。
