红星新闻记者综合多家媒体报道注意到，吴谢宇被抓后，警方曾安排吴谢宇写自述书，吴谢宇“写着写着就哭了。”2019年8月，据接近办案人员的林靖（化名）描述，吴谢宇写了很多页自述，字迹潦草，不像他母亲的字那样好看，“简直不像北大的”。吴谢宇将“杀母是为了帮母亲解脱”的表述改为“协助母亲自杀 ”。对吴谢宇影响最大的是母亲的一些小纸条。初中时，父亲得肝癌去世，此时正值吴谢宇考试复习，学习紧张，母亲经常在纸上写“老公我很想念你”之类的话，“他父母很恩爱。”
林靖说，网传吴谢宇母亲出轨等都是谣言。“他妈妈还写‘想去陪老公’之类的话。”林靖补充道。父亲死后，吴谢宇感到亲情摇摇欲坠，母亲的话让他感到自己是个牵绊。吴谢宇尝试了很多办法“帮母亲解脱”。他曾带母亲四处旅游，向母亲发愿：我将来一定赚很多钱，在物质上满足您。但“无论怎么做母亲都不快乐 ”。最终，他决定弑母。
亲友林先生还曾告诉红星新闻记者，在吴谢宇看来，现实中有两个世界，他和已去世的爸爸在不同的世界，通往爸爸世界的方式就是死亡。但是自从父亲去世之后，他母亲的精神状态一直不好，如果他再自杀就只留下母亲一个人在世上，孤孤单单的更加痛苦，所以他要在自杀前解决好母亲的问题，解决的方式就是把母亲杀害。林先生介绍，原本吴谢宇准备在杀害母亲之后自杀，但看到母亲死亡的现场，他又觉得“很恐怖”，没有勇气自杀。庭审过程中说到这些情节时，吴谢宇的情绪起伏极大，以至于庭审几度中断。
红星新闻记者从吴谢宇的辩护律师处了解到，吴谢宇被羁押后，其作为法律援助律师一直在跟踪此案。羁押期间，吴谢宇将自己的作案动机和从小到大的生活经历，手写到A4纸上，总共约百张。两人会见时，吴谢宇将其交给律师，其中一部分由律师保存，另外几十页文字作为吴谢宇的辩护词递交给法院。
