关于日耳曼人和日耳曼民族的历史
日耳曼人是古代占据中欧和东欧广大地区的部族，自称德意志人（Deutsche），古罗马人称之为日耳曼人。分布在莱茵河以东，维斯瓦河以西，多瑙河以北地区，从事游猎、畜牧为主，长期处于原始氏族社会阶段，其语系属于印欧语系日尔曼语族。公元1世纪末至2世纪初，部分日耳曼人由游牧生活转向农业生活，出现了土地分配不均的现象，少数军事贵族往往占有更多土地，军事首领（“王”）及其亲兵以征战为职业，战利品通过抽签方式来分配，首领常常多于亲兵。此时的日耳曼人已处于原始社会末期的军事民主制阶段。
4世纪末，日耳曼人各部族在来自东方的匈奴人的压力下，相继卷入了欧洲民族大迁徙的洪流，从而加速了西罗马帝国的灭亡。那些进入罗马帝国境内的日耳曼人，纷纷在西罗马帝国的废墟上建立起日耳曼人王国，其中著名有：419年，西哥特人在西班牙建立了西哥特王国（714年亡于阿拉伯人）；439年，汪达尔人在北非建立汪达尔王国（534年亡于拜占庭帝国）；568年，伦巴德人在意大利北部建立了伦巴德王国（774年亡于法兰克王国）；盎格鲁、撒克逊人进入不列颠，在同当地土著居民不断冲突的过程中，与其中的相当一部分人逐步融合。在整个日尔曼人的王国中，时间最长、影响最大的是法兰克王国。
日耳曼民族(German)是欧洲的古代民族之一，公元前5世纪起，以部落集团的形式分布在北海和波罗的海周围的北欧地区，古罗马人称之为日耳曼人。大约在公元前半个世纪，大部分日耳曼人开始定居在莱茵河以东、多瑙河以北和北海之间的广大地区，该地区称为“日耳曼尼亚”。
日尔曼人是一些语言、文化和习俗相近的民族的总称。这些民族从前2千年到约4世纪生活在欧洲北部和中部。日尔曼人不称自己为日尔曼人。在他们的漫长历史中他们可能也没有将自己看作是同一个民族。民族大迁徙后从日尔曼人中演化出斯堪的纳维亚民族、英国人、弗里斯兰人和德国人，后来这些人又演化出荷兰人、瑞士的德国人、加拿大、美国、澳大利亚和南非的许多白人。在奥地利也有许多德国人。许多这些新的民族今天都是与其它民族混合而成的。
目前，属于日耳曼人的国家，包括丹麦人、挪威人、瑞典人、冰岛人、荷兰人、英格兰人、德意志人（德国人），他们都是日耳曼人最纯粹的后裔。还有一些欧洲国家，属于混合的日耳曼人。维京人是挪威的主体。维京人其实也是日耳曼人。凯尔特人也是日耳曼人，属于混合日耳曼人。当今世界上日耳曼人最多的国家是美国。美国18%的人口是德裔美国人，13%是爱尔兰裔美国人，9%是英国裔美国人。这些都是日耳曼人。
