在生活中的铁器都会生锈，但科学实验结果表明：纯铁是不会生锈的，但目前人类无法从地球自然界中提炼到真正的纯铁。但是，在印度德里城附近的麦哈洛里却有着一件让人无法置信的事，矗立着一根巨大铁柱，经过了1500年的风吹雨打，而这个铁柱至今却没有生锈。
这个怪异的铁柱，激起了不少科学家的兴趣，根据测量和研究后发现这根铁柱子建造于公元4世纪，这根实心铁柱高6.7米，直径约1.37米，用熟铁铸成，柱顶有着古色古香的装饰花纹，埋在地下端仅有0.5米，地下端形状好似一个大南瓜。
科学家罗伯特·哈德费尔德爵士从铁柱上取下了一小部分来做实验和研究，发现不足一夜功夫实验中淋水后小铁片生锈了，但铁柱在同样的实验环境下被淋上盐水后10天都不会腐蚀。这倒底是怎么回事呢?科学家们显得很无语。
直到一天一位工程师的到来，才终于揭开奥秘， 一位学者、坎普尔大学的材料工程师科学家巴拉苏布拉马尼安首先分析柱子表面部分，在经过几十分钟仔细观察后，发现铁柱表面有着一层极薄异样的物质，马上提取了这种物质，经过化验后发现含磷量很高，铁柱中磷、铁、和空气接触发生化学反应，形成磷酸氢盐的水合物(FePO4·H3PO4·4H2O)，磷酸氢盐的水合物是一种致密物质，当铁柱开始生锈时，这种致密物质形成一层保护膜防止锈迹的进一步发展。所以铁柱才会千年不锈。