世界上最硬的金属是铬，属于化学元素。铬的硬度值可以达到9，比其他金属的硬度值要高很多，也正因如此，铬经常会被添加到其他的金属中，以增强其他金属的硬度。虽然铬的硬度比较大，但铬的抗屈能力和抗拉强度却比较差，需要与其他金属配合使用。
一、铬是谁发现的
1776年，俄国的一位科学家就曾研究过铬，不过当时并没有在现实生活中发现过，只是通过书籍记载进行研究。直到1979年，法国的化学家沃克兰才发现了铬，而这也是铬在近代首次出现。发现铬后，沃克兰用希腊文进行了命名，而在同一时期，又有一位化学家在铬铅矿中发现了独立铬。其实，铬在古代就曾出现过，我国的考古团曾在秦陵的宝剑上发现了2%的铬，虽然比较少，但却证明了世界十大最坚硬金属之一铬的存在。
二、铬的冶炼方法有几种
铬的冶炼方法有铝热法和电解法两种。铝热法共包括两道工艺，分别是铝还原氧化铬和铬矿制取氧化铬，这种方法的最大优点就是步骤简单，不需要耗费大量的时间。电解法的原材料主要以碳素铬铁为主，而且在制作过程中还需要采用铬铵矾，否则将无法进行电解。虽然电解法的制作步骤比较繁琐，但却能冶炼出高纯度的铬，所以电解法在工业上的应用会更广泛。
三、铬的用途
由于铬的硬度比较大，所以经常会被用来制作不锈钢，用铬制作的不锈钢制品不仅硬度大，而且还耐用，使用寿命可以达到七八十年。除此之外，铬还能用来制作汽车零件，很多比较精细的汽车零件都是用铬制作的，因为铬不容易被腐蚀，种类也比较多，是制作汽车零件的最好金属。另外，有些纯度不高的铬还会被用来制作磁带和录像带，使用范围非常广。