近些年，每逢人们评论气候和自然灾祸的时分，往往会说到这样一个名词：厄尔尼诺。在各种媒体上，它的呈现频率也十分高。在人们眼里，厄尔尼诺明显已成了“灾星”的代名词。厄尔尼诺究竟是种什么自然现象?厄尔尼诺现象构成原因是什么? 感兴趣的读者能够跟着趣前史小编一同往下看。
厄尔尼诺是南美洲秘鲁渔民最早对影响当地鱼流的秘鲁近海暖洋流的浅显叫法，在西班牙语中是“圣婴”的意思，指的是圣诞节前后产生在南美洲的秘鲁和厄尔尼诺邻近，即赤道太平洋东部和中部海水大范围持续失常偏暖现象。
厄尔尼诺现象不只打乱秘鲁渔民的正常渔业生产，引起当地气候失常，并且在厄尔尼诺现象激烈的年份，还会给全球气候带来严峻影响。首要表现在：从北半球到南半球，从非洲到拉美，气候变得失常，该凉快的当地骄阳似火，温暖如春的时节忽然下起大雪，旱季到来却迟迟滴雨不下，正值旱季却洪水众多……据记载，从1950年以来，世界上共产生13次厄尔尼诺现象，其间1997年产生并持续至今的一次最为严峻。
现在，对厄尔尼诺已有了一个根本共同的界说，用一句话来说：厄尔尼诺是热带大气和海洋相互作用的产品，它原是指赤道海面的一种失常增温，现在其界说为在全球范围内，海气相互作用下形成的气候失常。
它标明一系列的海-气失常现象，首要有以下几方面：东太平洋赤道以南海域冷水区的消失;太平洋赤道区域东南信风的消失;西太平洋赤道区域的热水向东部分散;由上述三种现象引起的一系列气候失常。据专家计算，厄尔尼诺大约每过2〜7年呈现一次，但却没有必定的周期性，每次产生的强度不尽相同(即表层海温的失常程度不同)，持续时间也有不同，短的持续半年，长的持续一年以上。
但到现在为止，科学家们仍然没澄清厄尔尼诺现象产生的原因。
有一种观念现在较为盛行，这便是大气因子论。这种观念以为，赤道太平洋受信风影响，构成了海温文水位西高东低的局势。与此同时，在赤道太平洋西侧的上升气流和东侧的下沉气流的影响下，信风会加强;一旦信风削弱，太平洋西侧的海水就会回流东方，赤道东段和中段太平洋的海温因而会失常升高，然后导致厄尔尼诺现象的产生。
气候学家已证明，厄尔尼诺的确会引发世界上一些区域气候失常及气候灾祸，如干旱、洪涝、沙尘暴、森林大火等。由于海洋在厄尔尼诺的影响下，表面温度上升3℃〜6℃，导致地球大气的正常环流遭到搅扰。成果全球气候都因而变得失常，自然灾祸迭起，并终究影响地球陆地生态系统。
跟着科技的开展和科学家经历的堆集，在曩昔的几十年中，对厄尔尼诺的研讨工作已获得较大发展。
1997年9月，科学家们使用气候监测卫星搜集到了很多数据，并据此得到了一张图片。他们发现了一块水域，其水面要高出正常状况33厘米，这是由于暴虐的贸易风推动了温暖的热带海水。它标明，一次剧烈的厄尔尼诺现象正在进行中。公然，在随后的几个月中，该水域对气候的影响逐步显露出来，全球各区域简直无一幸免。
今日，天文学观测手法和计算机技术越来越先进，厄尔尼诺现象也越来越被人们所了解，但仍然有很多未解之谜需求咱们持续探究研讨。