02垂沙之战公元前306年，秦武王在周王畿洛邑扛鼎，绝膑而亡，在赵武灵王的强势干与下，秦国质燕令郎嬴稷得以回国继位，是为秦昭襄王。秦昭襄王即位之时，因而前秦惠文王、秦武王父子屡次东出崤函，攻击韩魏两国，使得韩魏两国倒向齐国，而齐宣王既往不咎，再度与楚国结盟，构成了四国合纵之势。
公元前305年，秦宣太后为了缓和在“秦楚丹阳、蓝田之战”后，秦楚两国的联系，也为了分裂四国合纵，放下身段，自动与楚怀王联婚，迎娶楚怀王公主，立为秦昭襄王王后，而且自动归还了上庸，与楚国达到同盟。
公元前303年，齐宣王以楚国毁约为由，带领齐、魏、韩三国联军攻击楚国，遭受了丹阳、蓝田惨败之后的楚国，已然不复当年的强盛，招架不住三国联军，楚怀王以太子横质秦为价值，换来了秦国的援手。齐宣王见秦国干与，为了避免与秦国大战，自动退兵，自此，秦楚两国进入了蜜月期。
但是，好景不长，楚太子横在咸阳与秦国大夫产生械斗，杀死了秦国大夫，随后又逃回了楚国。
秦昭襄王君臣怒形于色，遣使责问楚怀王，楚怀王在处理这一问题上犹豫不定，非但没有解决这一抵触，反而使得秦楚联盟决裂。
公元前301年，秦昭襄王与齐闵王相约，派兵分别从东西两个方向攻击楚国。秦昭襄王因顾及母亲秦宣太后的母国情结，仅仅出动军队经验了楚国一番便与楚军构成坚持之势，并未大举进攻;另一边，齐闵王纠集了韩魏两国，一起出动军队攻击楚国，与楚国上将军唐眜带领的楚军主力在垂沙交兵，后因唐眜轻敌，导致了楚国主力全军覆没，唐眜死于乱军之中。
此刻，楚国大众因不满楚怀王的执政，发动了暴乱，叛军一度攻陷了楚国国都郢城。楚怀王迫于局势，一面向秦国请罪，一面向齐国割地称臣，这才换来了两边撤军，楚怀王得以集结军力打压暴乱。
经此一役后，楚国几乎堕入支离破碎之中，国力每况愈下，从此退出强国之列，成为了七雄之中打酱油的存在。
