要应对俄国的侵略，就得处理戎行集结和调集的问题。清朝前期的东北地广人稀，并且有很多的原始森林。在没有现代化交通工具的时代，在东北这种区域进行长距离行军，关于戎行而言，是一场严峻的应战。
好在东北区域河流密布，并且大部分河流都归于黑龙江水系，因而清廷能够通过水路运输战士。但走水路得有船。早在明朝永乐年间，明成祖派人到东北区域建立造船厂。通过多方勘察，明朝政府终究决议在松花江上游的阿什哈达山崖邻近制作造船厂。由于松花江终究将汇入黑龙江，船舶建好之后能够直接顺流而下抵达黑龙江及黑龙江的其他支流。
但跟着明朝政府在东北区域的实力缩短，阿什哈达山崖邻近的船厂也逐渐抛弃。
为了抵挡俄国，加强防务，清廷命昂邦章京沙尔虎达在本来明朝造船厂遗址邻近重建了造船厂，并在此制作大批运输船和战船。跟着船厂规划的扩展，居住在船厂邻近的人口越来越多，日子和出产设备也越来越齐备，逐渐形成了一个城市。由于这个城市以船厂为中心，沿着松花江开展而成的，因而满人就称这座城为“吉林乌拉”，简称“吉林”，意为沿着河的城。
跟着俄国侵略的加重，清政府迫于形势，决议在东北组成独立的水师营。水师营的舰船和舰船的维修保养作业都由吉林船厂担任，渐渐的吉林船厂逐渐成为其时我国东北的造船中心。
清廷也逐渐认识到吉林造船业关于整个东北的重要性，所以在康熙十五年将镇守宁古塔等处将军的驻地从黑龙江的宁古塔搬运到了吉林乌拉。移至吉林后，担任造船和水师训练就成了宁古塔将军的一个重要职务，因而其时的人们又把迁至吉林的宁古塔将军称作“船厂将军”，之后改成“吉林将军”。
尽管吉林在东北的防务中处于极为重要的方位，但此地究竟离中俄坚持的前哨较远。所以康熙二十二年，清王朝将吉林乌拉将军部属的一个副都统萨布素调到黑龙江边上的瑷珲城，以加强黑龙江流域至外兴安岭一带的防务。一年后，康熙皇帝将萨布素升为黑龙江将军，其位置与宁古塔将军、盛京将军相同。
至此，东北区域正式形成了盛京、吉林和黑龙江三个一级行政区的行政区划。吉林将军的辖地也由于黑龙江独立为一个一级行政区，缩小到松花江以东，包含乌苏里江、绥芬河、牡丹江、图们江等流域，以及黑龙江下流甚至库页岛在内的岛屿。
从前的东北榜首滨海大省
今日东北面积最大的省是黑龙江，但在清朝前期，东北面积最大的省级行政单位是吉林。
康熙皇帝在平定三藩之乱后，开端着手处理俄罗斯问题。通过两次雅克萨战役，清朝决议与俄国就两边的边界问题进行谈判，终究在尼布楚达成协议，签定了《尼布楚公约》。依据《尼布楚公约》的内容，乌苏里江以东包含库页岛在内的土地均属我国疆域。依据清朝的行政区划，这些土地均归吉林将军统辖。
由于乌苏里江东部的广阔疆域，吉林又成为一个滨海行政区。其时的吉林接近日本海和鄂霍次克海，有着全国最长的海岸线。一起图们江和黑龙江的出海口也坐落吉林辖区以内。除此之外，吉林还统辖着其时我国面积最大的岛屿——库页岛。在那个时代，吉林能够说是东北三个行政区中面积最大的行政区。
