从唐朝的李白、杜甫、白居易与宋朝的三苏来看，即便是盛世，也不是一般人能够买得起房子的。
古人租房，满意的是不同的需求。史上有个闻名的孟母三迁的故事，孟子的母亲是买房仍是租房，前史上没有记载，不过依据剖析，租房的或许性比较大，孟母又不是“房姐”，哪有那么金钱搬迁。孟母的租房需求，是挑选一个好的街坊和一个好的寓居环境让孟子安心学习。和孟母相同观点的，还有南北朝时期的宋季雅，他留下了“一百万买宅，千万买邻”的故事，当然，宋季雅是归于买得起房子型。古有“非宅是卜，唯邻是卜”的说法，这个说法适用于买房，也适用于租房。
第二种租房类型，是挑选接近书香气的当地，为了借书便利。古时分出版业没有现代这么发过，租房子挑选一个就近借书、读书的当地，也是首选之一。“整娖牙籖万卷余，谁言家具少千车。僦居会向春明宅，好借君家善本书。”，这首诗说的是清朝大名士朱彝尊家中藏书十分多，金庸的先祖查慎行租房时，就挑选了在朱家邻近。
第三种租房类型，是挑选接近伯乐的当地，当然这样就比较名利了，但更实践。清初名臣徐乾学深得康熙宠幸，所以有许多学子就挑选租房在他家邻近，“其所居绳匠胡衕，后生之欲求进者，必僦屋于旁”。这些学子一是为了凑趣徐乾学，万一被收为门下呢?另一个官样文章的理由，便是能够随时向他讨教学习。
第四种租房类型，是图个上班便利。清朝的大臣们，在宣武门租房的比较多，名臣曾国藩就在骡马市大街北的棉花六条胡同租的房子，为了便是上朝便利。
至于租房价格，各朝各代都有不同。以宋朝为例，其时公租房的月租金为一百七十文，而一个当差的职工，月薪只要四百文，也便是说，拿出一半的薪酬来租房。宋仁宗时，大臣张永和主张宋朝政府将租房的费用分出三分之一作为军费，可见宋朝的租金是不少的，名相晏殊家里有钱，他用钱都盖了房子租借出去，由于房子多，成为其时的“房叔”。而名相欧阳修就归于没钱型，买房子必定买不起，租房子也租不起好的，所以写诗发牢骚：“邻注涌沟窦，街流溢庭除。出门愁浩渺，闭户恐为潴”。
这可真是，上下五千年，租房相同难。今人的苦楚，古人现已都尝过了。
