首要，督抚的设置弥补了明朝国家办理组织的空档，有用提升了政府组织的应变能力
政务方面，明朝最高一级的当地行政区划是承宣告政使司，习惯上称为省。
省级设有三司，布政司、按察司及都指挥司，分担行政、督查、司法与军事，三司互不统属，各自受中心笔直办理。当地但凡有重大事件发生，都有必要由三司举行联席会议，请示中心，然后才干采纳相应的行为。
这种行政决议方案与实施的方法，在其时的通讯条件下，关于时效要求较低的业务来说，牵强能够处理。但对时效要求较高的军事问题，则会带来严峻的信息滞后危机，简单构成负面影响扩展。
最杰出的比如便是成化年间在闽赣接壤的汀州与赣州区域发生的农民起义，一开端仅是小规模的骚乱抵挡活动，后来因为两省当地三司互相推诿，未在萌发中处理问题，终究变成涉及四省的大骚动。
而在军务方面，明朝在全国共设有十五个都指挥使司处理当地军务，其下辖各当地卫所。与中心的五军都督府一同构成了一个以都督、都指挥使至总旗、小旗的军事系统。
这个系统的功能在于蓄兵，包含练习士卒、办理屯田和人事行政，也便是卫所制。这个系统中的卫所军官是无权指挥戎行进行军事行为的。
而能够统兵作战的则是总兵、副总兵、参将、游击、把总这些统兵将领。卫所的将领只要取得统兵头衔，才干具有领兵作战的权利，而这种权利则有必要通过兵部由皇帝颁发。
明朝在一些军事重地一般会设有镇戍区，在这里军事架构会相对完善，能够及时应对当地的军务。但这种军事镇戍区，因为本钱及防止唐末藩镇的状况呈现，所以也并未在全国各地都树立。因而，在无镇戍区的省份，一旦有大的军事状况呈现，当地三司有必要请示朝廷，然后等候朝廷派出大军来处理。
这样做，不只浪费时间，还平白添加国家的财务负担，并不能及时有用的处理当地呈现的军事问题。但督抚设置后，状况就有了极大的改观。因为督抚在当地具有便宜行事的权利，在当地业务的处理上显得愈加灵敏。能够将以往的决议方案与行为处理的进程时间大大缩短，极大的提高了当地政府的应变能力。
如正德年间，江西宁王暴乱，南赣巡抚王守仁以其便宜从事的权利和杰出的才干，依托自己辖区的军力，在短短三十五天的时间里，将大张旗鼓的宁王暴乱给予停息。而自称威武大将军的正德皇帝所带领的平叛大军，直到王守仁平定暴乱时才赶到南昌。假如依托明朝中枢派大军平叛，在这三十多天的时间里，宁王的暴乱估量现已涉及整个江南，而不是被王守仁给摧残在江西一省境内了。
又因为省与省之间，镇与镇之间都是平级联系，谁也无权操控谁。因而，但但凡触及到两省、两镇或数省、数镇的业务，往往都需求彼此之间进行配吞并及时协作，不然极有或许因为当地利益等原因而使得问题的处理不顺利，致使贻误大事。
如两广总督的树立便是一个事例催生的产品。景泰年间，“浔、梧瑶乱”，总兵董兴、武毅推诿不任事。兵部尚书于谦请以翁信、陈旺易之，并在两省各设巡抚并特遣韩雍为两广总督。后来韩雍丁忧，撤消两广总督。但到了次年两广民乱复兴，所以明朝再次启用韩雍为两广总督，后来构成定例。
在办理等级方面，总督与巡抚的权利在三司、总兵之上。这样一来，督抚就能够居于当地政府之上，和谐各部门、各当地政府的联系，使其步调一起，同舟共济，削减彼此冲突和扯皮，能够以较高的功率处理当地业务。
因为督抚皆授命于皇帝，是皇帝的钦差，能够便宜从事。一同还被颁发令旗令牌，握有生杀予夺的权柄。在当地业务上，因为督抚具有较三司官员更多的决议方案权，因而能够进行一些政治上的改造。如周枕在江南兴利除弊，曾遭到一些官员的敌对，依托皇权的支撑才在江南顶住了当地实力的压力，干了二十多年。周枕的上一任熊概，也曾遭弹劾，被责备为擅权，也因皇权的护佑而得以无事。
