东郭咸阳、孔仅、桑弘羊等人都身世商家，来自社会底层，做事情考究有用、干练，不搞官样文章。告缗相当于算缗的“罚则”，对妄图偷税漏税的商人无异于丧命一击。将偷税者一半家产用于奖赏揭发者，给老百姓供给了发财致富的捷径。所以，一时间“告缗遍全国”，巨贾大贾、中产阶级差不多都成了被告。告缗的成果，“得民财富以亿计，奴婢以千万数，田大县数百顷，小县百余顷，宅亦如是。所以商贾中家以上大略破”(《汉书.食货志》)。朝廷不只没收了数目巨大的缗钱、工业，还得到很多土地、劳动力，财务严重的局势得到底子改观。
应该说，算缗是汉王朝在财务严重状况下推出的权宜之计。算缗、告缗按捺了商贾实力，却也带来了不少负面效应。如工业税导致人们奢侈消费，不治工业;如车船税添加了商业本钱，导致物价飞涨;如告缗助长了投机取巧的不良民俗。所以，缗钱令推出不到十年，当桑弘羊以均输之法进一步改进了政府财务之后，原封元年(前110年)，算缗方针中止履行。
