秋季出现的第一次霜称为初霜，初霜愈早对作物危害愈大。我国各地的初霜是自北向南、自高山向平原逐渐推迟的。除全年有霜的地区外，最早见霜的是大兴安岭北部，一般8月底便可见霜;东北大部、内蒙和北疆初霜多在9月份;10月初寒霜已出现在沈阳、承德、榆林、昌都至拉萨一线;11月初山东半岛、郑州、西安到滇西北已可见霜;
我国东部北纬30°左右、汉水、云南省北纬20°左右的地区要到12月初才开始见霜;而厦门、广州到百色、思茅一带见霜时已是新年过后的1月上旬了。霜降节气是大秋作物最后完成收获的季节，北方大部分地区已在秋收扫尾，长江中下游及以南地区正值冬麦播种黄金季节，油菜一般已进入二叶期，南方开始大量收挖红苕。此时北方地区农田应进行深度耕翻，以保持土壤的健康。长江中下游及以南的地区对于冬麦和油菜应及时间苗定苗，中耕除草，防治蚜虫。
