科举考试的命题范围很大，考生们不仅要熟读四书五经和名儒疏解，还要通晓史册。这些科目读下来，耗费大量时光，头发都会读白，古人称为皓首穷经。下面小编就为大家带来详细的介绍，一起来看看吧!
有个《儒佛两不收》的笑话，说是杭州秀才杨兆南，死后一年托梦于妻子说：“人死必有所归。我生前是个儒士，司魂者把我送到文昌所，帝君出题试我，我不能作，帝君不收;司魂者再把我送到佛菩萨处，佛出经问我，我不能解，佛又不收。可怜我彷徨阴间，没有歇足之地。”这从另一面反映出杨秀才才疏学浅，没吃透儒释经典，患了惧怕考题综合症。
为应付科考，走捷径，猜题很重要。宋朝有个读书人王应麟，博学多才，一次看到杭州官府给皇宫进贡野蚕茧及丝绵纱绢，就跟同学们说：“今年会试万一以此命题，我们作文中间将如何铺叙?”
同学们都被问呆了，相顾无语。于是，王应麟先拟一联：“缫丝纤纩，无惭禹贡之征;冰素方空，不数齐官之献。”丝绵纱绢，四物皆备，同学们无不叹服。
清朝学者王应奎《柳南续笔》记载说，顺治15年(1658)的殿试在瀛台由顺治帝亲试，题目是《瀛台赋》。常熟的陈宿源，是前明老秀才陈式的儿子，陈式曾经作过一篇《燕都赋》，自认为是得意之作，叫陈宿源从小熟背。这次阴差阳错碰上了，陈宿源把老爸的《燕都赋》略将修改，顷刻而就。顺治帝一看，连声叫好，钦定为第二名。
因为猜题，要狂刷考题，就出现了很多应考的时文选，把科举考试中认为做得好的八股文范文集中起来，供考生们阅读和模仿。这相当于现在的教辅材料，不过当今做教辅的，可不像古代儒林那么落拓了。
那些科举成功的士大夫家庭，子弟们一出生，就有着明确的目标和严格的培训教育，在科举考试中会出现累世中第的家族性现象。可以说，这些家族就是应试专业户。
明清时期江苏太仓的王世贞家族和王锡爵家族，就是典型代表。在科举出仕方面连绵不绝、代代延续外，在文学和艺术方面，也是代有人才，俊彦辈出。
明朝文坛盟主王世贞的家族，按祖源称为琅琊王氏。4代中，共有10人进士及第。另一家有“祖孙宰相”、“两世鼎甲”之称的王锡爵家族，按祖源称为太原王氏。5代内，进士及第有11人。
万历16年(1588)，王锡爵的儿子王衡参加北直隶乡试第一，成了解元。当时朝官联名弹劾主考官黄洪宪是在拍王锡爵的马屁。万历帝亲自复试所劾举人，王衡还是第一。
王锡爵是个很有自尊的人，不允许儿子去参加会试。王锡爵回乡多年 后的万历 29 年(1601)，王衡参加会试，考中榜眼。王衡授官后不久就辞官归乡，每天教儿子王时敏习文为乐。他每天出一考题，然后自己作一范文，这是模拟科举考试要从娃娃抓起。
古人讲究孝道，晚辈早晚都要去长辈那里看望，陪老人讲几句话。王时敏每晚去向祖父王锡爵问安时，王锡爵都会问：今天什么题?你爸爸写的文章说了些啥?
王时敏就把王衡写的作文呈上，王锡爵一看就说不好，拿纸笔来，看你爷爷怎么写的，不构一思，顷刻而成。
后人把王锡爵写的这些作文汇集成册，取名《课孙草》，就是教孙子应试所草就的文章。看了王锡爵这样的人家，就知道为什么他们一门多科举猛人的原因了。
当然，明清两朝还有很多这样的士大夫家族，如四川新都的杨廷和家族，广东南海的伦文叙家族，安徽桐城的张英一门十二进士、六代翰林，江苏昆山顾炎武的外甥徐元文家族等。