明王朝前期的确很辉煌，但是在经过明英宗朱祁镇的一顿操作之后，国势迅速急转直下;此后虽然也出现过景泰帝、成化帝、弘治帝、隆庆帝等明君缝缝补补，但却架不住那些个昏君作践啊，所以就整体而言，明王朝的国力是不断衰弱的。直至明王朝中后期时，国力竟然衰弱到连一个人口不到百万的辽东政权都打不过。
明王朝是真的穷吗?其实不然，就整体而言，明王朝皇室可能是历史上最贫穷的皇室了，但明王朝的百姓，或者说是那些达官贵人，却是个个富得流油，以至于海瑞这样的清官都被当做楷模，可当官不贪不应该是最基本要求吗?可是皇帝敢怒不敢言啊，因为明朝的官员们表面看起来党派斗争激烈，但是在涉及关键点的时候(比如钱)，却是极为团结，让皇帝无计可施。
崇祯皇帝为何亡国?还不是因为没钱，据说崇祯皇帝曾去苦苦哀求那帮大臣，让他们捐点钱守北京，结果那些大臣把崇祯皇帝当乞丐打发了;结果李自成攻入北京城，专门抢那些大臣，却是抢得金银珠宝亿万;这就是大明朝的臣子们，看得太通透，看得太明白，流水的王朝，铁打的家族，换个主子继续享受荣华富贵;但他们没想到，李自成不按规矩出牌……
其实关于这些个大臣们的嘴脸，明熹宗朱由校看得清清楚楚，他知道依仗这些表面“孔曰成仁，孟曰取义”，私底下捞钱比谁都狠的人，国家迟早完蛋，所以他决定当一个“昏君”，什么样的昏君呢?他装成一位不理朝政只爱木工的皇帝，然后又找来一个傀儡——魏忠贤，利用魏忠贤去打压那群文人士大夫阶级。
当然，朱由校不可能完全放权，其实魏忠贤只是一枚棋子而已，如果魏忠贤的权力真的如此之大，也不至于后期会被朱由校轻松干掉，要知道唐末的宦官，那才是真的掌握实权，甚至可以废立皇帝;而魏忠贤与之相比，相差太远。其实魏忠贤的真正地位，和刘瑾差不多，只要皇帝觉得脱离了掌控，那就随时可杀。
而魏忠贤最重要的任务就两个，其一是为皇帝“捞钱”，其二是打压东林党。东林党起源于顾宪成在东林书院讲学，海内士大夫多依从他。“东林”之名从此而始。后来“梃击”、“红丸”、“移宫”三案发生，整个朝廷如同在打官司。与东林党相对抗的，众人便把他们为邪党，在东林党势力最庞大之时，朝中几乎都是东林党人，如此强势，可以说废立皇帝也只是党魁一句话的事。
东林党真的在乎国家吗?也许其中有部分真正的爱国人士，但绝大部分都是可以为了自身利益或者党派利益放弃国家利益之人;势大如斯，皇帝又怎么会不恐惧?于是就有了魏忠贤的“阉党”上台，也就是说，其实“阉党”和“东林党”的斗争，可以理解为皇权和相权之争，总体来说，以魏忠贤的“阉党”略胜一筹，但魏忠贤的名字也就彻底臭了，文人墨客为了抹黑魏忠贤，那是不遗余力。
而真正的幕后黑手——朱由校却是在偷偷乐，手中有钱好办事，更何况“阉党”也不全是作奸犯科之人，还是有一批很有能力的，朱由校就拿着魏忠贤搜刮来的钱财，补充着国家;所以终朱由校一朝，虽然有危机，但都没有太大的过错，勉强支撑了下来。但那些士族也不是傻子，没过几年，就猜测出朱由校是幕后黑手，虽然朱由校是皇帝，但他们依然决定报复。
在公元1627年时，朱由校突然心血来潮，带着掌印太监王体乾和魏忠贤等去游湖泛舟，结果一阵风刮来，朱由校被吹入湖中，虽然被救了起来，但自此一病不起;后来尚书霍维华就进献了一种名为“灵露饮”的“仙药”，因其味道清甜可口，朱由校便天天饮用，以致得了肿胀病，逐渐浑身水肿，最终一命呜呼。
首先，这朱由校也算是小心谨慎了，王体乾和魏忠贤都算是绝对的心腹了，结果却被一阵风吹到水里去了，差点被淹死;本来只是受到惊吓并落下病根，但终究没性命之忧，但霍维华却来进献“仙药”，这霍维华起初也算是魏忠贤的党羽，也就算是朱由校的心腹，但奇怪就奇怪在，魏忠贤及其党羽被查的时候，霍维华没点问题，反而升了官，这里就有点问题了，因为按理说，霍维华算是害死朱由校的凶手之一。