洪武三年的分封中，李善长和徐达谁排第一都是可以的。李善长负责后勤内政，徐达负责军事，二人是朱元璋真正的左膀右臂。
徐达是朱元璋真正的起家班底人员。至正十三年(1353年)，朱元璋回乡募兵，发小徐达欣然前往。在后来的斗争过程中，朱元璋发现徐达才能超乎常人，因此军事方面全部委以徐达。徐达也不负朱元璋之望，灭陈友谅、灭张士诚、北伐灭元、数次出击北元，是明朝真正的开国第一功臣。
洪武十八年(1385年)，徐达去世。朱元璋追封其中山王，谥号“武宁”，赐葬钟山之阴，御制神道碑文，配享太庙、肖像功臣庙，享受明朝第一殊荣。
前面说了，李善长就是朱元璋的管仲、诸葛亮，李善长之于朱元璋就是汉初萧何之于刘邦。徐达之所以在洪武三年的分封中位列李善长之后，主要还是因为将领身份。
中国历史上，皇帝对于领兵的开国将领，无论身份亲疏，都是有芥蒂的，正如赵匡胤“杯酒释兵权”所想：我能领兵黄袍加身，手下大将同样有能力坐拥天下，必须限制其权力。
朱元璋仍然脱离不了这个怪圈，因此将徐达排在李善长之后，既是对于以李善长为首的后方人员的褒奖，也是对军事将领的告诫。可以说徐达对此看的十分清楚。在所有开国将领当中，徐达是对朱元璋最为恭敬的一个。关于朱元璋和徐达的典故传说极多，像“胜棋楼”的典故。
因此，朱元璋平价徐达：妇女无所爱，财宝无所取，中正无疵，昭明乎日月，大将军一人而已。破虏平蛮，功贯古今人第一;出将入相，才兼文武世无双。至于坊间传说的朱元璋赐烧鹅毒死徐达的故事，则纯属胡扯。
