1974年6月30日，正好是星期天，上班族好不容易等来一个礼拜天，都开始上街玩耍，街上的行人特别多。尤其是在南京下关火车站和下关码头附近的热河路广场上，很多人都在这里玩休息。热河路广场北侧有一个小院子，院子门口分别挂着两个牌子，两个牌子上分别写着“南京市下关区卫生所”、“南京市下关区卫生防疫站”。
礼拜天，值班的女护士
因为是礼拜天，所以没人来卫生所看病。29日晚上刚下过一场雨，院子里还有些湿润，防疫站和卫生所非常安静。与此同时，在防疫站2楼的值班室里，有一名年轻的女子，她坐在一个板凳上，靠着窗户正在读书。这名女子叫王兰红，是防疫站的一名护士，她读的书是前几天向同学借来的。周天她在值班，因为没有多少人，她心里想着把这本书一天给看完。
下午2:34分，沉浸在知识海洋中的王兰红听到值班室电话响了，赶紧合上书本走去。拿起电话说，你好，我是下关区卫生防疫站，请问你有什么事情？电话另外一头传来一声熟悉的声音，听到对方说话，王兰红才知道是母亲给她打的电话。
在电话中王兰红了解到，她的母亲在家里打扫卫生，出门扔垃圾时，结果一阵风把门给关上了，母亲出门没有带钥匙，又没有办法回家，再加上穿的比较少，万一遇到熟人也有点不好意思，就只能偷偷跑到楼下的公用电话亭，打电话给正在防疫站值班的女儿，让女儿赶紧把钥匙送到家里。因为家中的炉子上还熬着中药，王兰红母亲担心中药会熬坏，就赶紧给女儿打电话，让女儿赶快回家送钥匙。
不说话的陌生男子
得知情况后，王兰红穿上皮鞋，拿起钥匙就向楼下跑去。跑到1楼后，顺手带上防疫站的门口，结果低着头跑的途中撞到一名男人的胸口里。当时可把王兰红吓坏了，她询问男子，你是谁呀？你站在这里干什么？男子什么话都没说，王兰红因为着急回家，就没有再次询问男子，心里想着赶紧回家给母亲送钥匙。
半个小时以后，王兰红送钥匙再次回到防疫站，结果又在门口看到刚才自己撞上的那名男子。她感觉非常奇怪，就上前询问男子，你到底是谁呀？怎么还待在这里没走啊？男子还是没说话，王兰红感觉不对劲，再加上礼拜天防疫站和卫生所没有多少人，担心出现意外，她逃到防疫站从里面把门给反锁上。
男子看到王兰红跑进防疫站内锁上门，露出一丝冷笑。他在防疫站逛了一下，又跑到防疫站2层小楼的1楼厕所前，看到1楼厕所的窗户开着，环顾4周，发现没有人注意他，一使劲翻窗进入防疫站。进入防疫站1楼后，他又在墙角拿出一根细铅绳跑向2楼。
命案发生
男子跑到防疫站2楼后，又找到值班室，发现值班室的门关着，他一脚将房门踹开。当时在值班室内的就是王兰红，王兰红发现门被踹开，非常害怕地问，你到底要干什么？你是怎么进来的？男子还是什么话都没说，朝着王兰红就跑过去。
陌生男子一只手拽住王兰红的头发，一只手捂住她的嘴，然后猛的一个过肩摔，直接把她摔倒在地上。又用右膝盖顶住王兰红的背部，拿出刚才在1楼找到细铅绳勒住她的脖子。几秒钟的时间，王兰红浑身开始抽搐，趴在地上一动不动。陌生男子看到王兰红已经没有任何反应，把铅绳放到旁边，然后将王兰红抱到值班室床上开始行凶。侵犯王兰红后，男子就按照原来的路线跑到1楼，从1楼的厕所翻窗离开防疫站。
下午5:40分，来接班的护士苗秀芳走进防疫站。看到1楼的大门关着，她上前推了推，结果发现门已经被反锁了。本来她以为王兰红可能在值班室睡着了，就边敲门边大喊，快开门呀，王兰红，你快点开门，让我进去，你是不是睡着了？叫了很长时间都没有人开门，苗秀芳感觉事情有点不对劲，她就跑到附近的红旗印刷厂传达室，想要通过传达室给王兰红打电话，结果电话还是没有人接。
敲门没人开，电话没人接，苗秀芳就非常好奇，难道说王兰红不在防疫站的值班室？都这个点儿了，她能跑到哪里去呢？难道是又跑到范明家里去了？苗秀芳口中的范明是王兰红的恋爱对象，就住在防疫站边上的承德路上。苗秀芳曾经和王兰红一起去过范明家，也知道王兰红平常没有事情的时候就会往范明家跑，所以此次打电话没人接，她猜测王兰红肯定又跑到范明家玩儿了。