法正一语点破曹操目前汉中兵力空虚，同时给出刘备一定要拿下汉中的三个理由：
第一个理由：汉中为益州进入中原的口子，有了它，北伐的时候，敌人将无险可守。
第二个理由：汉中居雍、凉要害，得它可以将上诉二者蚕食。
第三个理由：汉中为出中原的口子，同时也是进益州的口子，守住它，可以阻挡敌人的长驱直入。
与此同时除了劝说北上，法正个人还以随军军师的身份出征。建安二十四年(219年)，刘备的大军在定军山和曹操的夏侯渊部、张郃部对峙。为了打破僵局，在法正的示意下，蜀军分一小部分兵力攻张郃部，但进攻时并不一次性全押上兵力，而是分成诸多队伍轮番攻击，给张郃是刘备主力在进攻的错觉。
张郃在被强攻多日后上当，向夏侯渊求救，夏侯渊分兵救。结果夏侯渊刚派出援军，刘备真正主力就杀向夏侯渊部。法正一招声东击西，击溃曹操所部，最终刘备得以入主汉中。对于法正的妙计，作为对手的曹操从侧面肯定了法正的强。
《三国志》：曹公西征，闻正之策，曰：吾故知玄德不办有此，必为人所教也。
《华阳国志·卷六》：曹操：吾收奸雄略尽，独不得法正邪?
汉中一战，法正帮刘备扼守住了益州的门户，使益州成为后方，得以发挥出自己天府之国的最大资源优势，而这为刘备集团在汉末能立足，并最终造就三国鼎立之局的根本。可见对于刘备集团来说，法正是必不可少的大功臣。可惜，法正英年早逝，建安二十五年(220年)，法正去世，终年四十五岁。
