所谓“牛李党争”，指的是以牛僧孺、李宗闵等为领袖的牛党与李德裕、郑覃等为领袖的李党之间的争斗，说白了就是朝廷大臣与宦官勾结争夺相权的斗争。下面小编就为大家带来详细的介绍，一起来看看吧!
一般认为是从唐宪宗末，经穆宗、敬宗、文宗到武宗初，约四十余年。“牛党”如李逢吉、李宗闵、牛僧孺等;“李党”则以李吉甫、李德裕父子为主。
公元822年 (穆宗长庆二年)，裴度与元稹罢官后，李逢吉出任门下侍郎、同中书门下平章事，代裴度执相权。次年，随即任命牛僧孺为户部侍郎、同中书门下平章事。两人共掌相权。
唐朝中叶时期，这是一个政治形势复杂多变、社会矛盾不断加剧的时期，朝中大臣们都或多或少地参与了激烈的党派斗争。
穆宗还是太子的时候，就听说李吉甫的名声，但当他登基见到李德裕后，开始重任李。此后，宫中的诏书几乎全部是李德裕起草的。
李吉甫在位时，因牛僧孺与李宗闵就因为制举言说时政的得失，被贬为考策官。李吉甫去世后，裴度掌相位，因此李德裕因父亲李吉甫及裴度的原因受到牛党排斥。
可以说穆宗是李德裕的保护伞，可惜却是个短命皇帝，在位仅三年多，去世时只有三十岁。
之后，年仅十四岁的敬宗即位，有人悄悄告诉他，所以能立为太子，是李逢吉之力。自此，李逢吉能大权独揽。
我们先来看看牛僧孺这个人。
牛僧孺，字思黯，生于公元780年(德宗建中元年)安定鹑觚(今甘肃灵台县)，唐中叶著名的政治家和文学家。一生历经德、顺、宪、穆、敬、文、武、宣宗八朝，曾经在四朝为宰相，三次出任重镇节度使，足迹涉及尚书省六部中的五个部门，曾受封“奇章郡公”，后世称其为“牛奇章”。
不过，历史上牛僧孺因牛李党争而闻名于世，是“牛党”代表人物。
再来看看李德裕这个人。
李德裕，字文饶，今河北赵县人，生于大官宦世家，其祖父李栖筠、父李吉甫都是唐朝名臣。先后在唐宪宗、穆宗、敬宗、文宗、武宗以及宣宗六朝任职。李德裕是“牛李党争”里李党的领袖人物，因党争的关系，他多年被排斥在朝廷之外，尽管在地方上取得不错的政绩，但总受压制。
武宗时，他担任了六年的宰相，助武宗平定泽潞五州，解决回鹘叛乱，消除宦官擅权问题，又限制佛教，是晚唐时期难得的能臣骁相。
武宗去世后，“牛党”重掌朝政，他因此被贬到当时十分荒凉的海南岛。最后，不但他客死海南岛，其子除李烨之外，也都死于此。
最后，我们来看看“牛李党争”的几次交锋。
822年(穆宗长庆二年)，李逢吉为宰相，专政弄权，因与李吉甫、李德裕父子有间隙，就有意扶植牛党，打击李党。
这个李逢吉为人狡诈、诡计多端。他先设计让李绅与韩愈相争，趁机罢去李绅;又利用于方在元稹和裴度之间制造矛盾，致使元、裴二人都罢相;然后李逢吉趁机提携牛僧孺为中书侍郎、同平章事，成为朝廷核心成员。不过，这个牛僧孺确实有名望，和李德裕齐名，有入相的声望。
李逢吉为让牛僧孺能拜相，就将李德裕派到润州任浙西观察使，自此两人的矛盾升级。
文宗继位后，升任吏部侍郎李宗闵为同平章事，也将李德裕召回京任兵部侍郎。
李宗闵也很害怕李德裕拜相，就依靠宦官将其再次排挤到义成任节度使。
不久，牛僧孺再度拜相，李德裕更惨了，被调到成都任西川节度使，甚至连推荐过李德裕的裴度也被贬到汉中任山南西道节度使。
这一时期，牛党两大党魁都拜相，掌控唐王朝权力核心，而李党则遭到毁灭性打击。
本来，李宗闵调李德裕前往成都，就是想借吐蕃之力干掉李的，谁知这个李德裕确实有能力，不但将西川治理得井井有条，还将吐蕃打得连连求饶。