中尉宋昌却说：“他们都是瞎扯!高祖伐秦灭楚，天下归心，没人不认为姓刘的该当皇帝。吕后多么厉害，封了三个吕姓王，但周勃进入北军，呼喊一声，士兵们全都袒露左臂，拥护刘氏。那些将军们就算想要做乱，天下人能答应吗?内有朱虚侯、东牟侯等人是刘氏，外有吴、楚、淮南、琅琊、齐、代等诸侯王也是刘氏，谁敢趁机改朝换代呢?高祖的儿子到现在只剩下大王和淮南王刘长了，大王比刘长年长，而且贤名布满天下，所以大臣们才决定迎立您，您没必要怀疑啊。”
刘恒听了这话，依旧犹豫不决。他去请问母亲薄姬，又求神占卜，好不容易才算下了一半决心。于是先派舅舅薄昭去见周勃，周勃诚恳地向薄昭阐明了群臣迎立刘恒的想法。刘恒听了舅舅的回报，才算放下了心，于是带着张武、宋昌等人前往长安。
周勃率领群臣在长安城门口恭迎刘恒，奉上天子玺、印。刘恒却说：“先回去在长安的代王府邸，咱们再作商量。”他总觉得有危险，要回到自己家里才稍微安心一点。到了代王府邸，刘章等人再度劝他接受玺、印，他回答说：“不如请叔父楚王刘交继位。”连续推辞了好几次。最终在陈平、周勃等人的反复劝说下，才答应群臣的请求。
表面文章做足以后，当晚刘恒就迫不及待地乘车前往未央宫，可是却被守宫门的士兵拦住了。士兵们呵斥说：“这是天子居住的地方，你进来想干嘛?”刘恒慌了，急忙去责问周勃。原来交替过于仓促，等刘恒答应继位以后，大臣们才匆匆把小皇帝刘弘骗出宫来，许多守卫都还茫然不知道发生了什么事情。
周勃急忙陪同刘恒前往宫门，这才喝退守卫士兵，一行人安全进入未央宫。
