“竹林七贤”是指魏晋时期活跃在河南辉县竹林里的一帮行为艺术家，他们在竹林喝酒、唱歌，有
嵇康、阮籍、山涛、向秀、刘伶、王戎及阮咸七人。后人李白曾在诗中这样描述他们：恭陪竹林宴，留醉与陶公。
他们放荡不羁，蔑视名教礼法，做出种种众人看似“伤风败俗”、惊世骇俗的举动，深含对统治者的无声抗议。
杀父乃可，至杀母乎
在一桩儿子杀亲母的案件中，阮籍大惊：“杀父乃可，至杀母乎！”杀父亲可以，但为什么要杀掉母亲呢？此言一出，可谓惊世骇俗。旁人问：“杀父，天下之极恶，而以为可乎？”意为杀亲生父亲，是天下间最恶毒的事情，为什么你却觉得可以接受呢？阮籍解释道：“禽兽知母而不知父，杀父，禽兽也。杀母，禽兽不若。”禽兽儿子肯定知道自己的母亲是谁，但不一定知道自己的父亲是谁（信息量极大），因为杀了自己的父亲是禽兽，但更要命的是，如果杀了自己的母亲，那就是连禽兽都不如。
当众调戏妇女
阮籍的嫂子曾回娘家，阮籍与她话别。有人讽刺他，籍曰：“礼岂为我设邪！”邻家酒店少妇有美色，当垆沽酒。籍去饮酒，醉，卧其侧，不自嫌，其夫亦不疑。
阮籍的嫂子要回娘家，阮籍这个小叔子与其亲密告别，这在魏晋时期是绝对不允许的，有通奸嫌疑，面对别人的讽刺，阮籍却笑着说“世俗礼节不是为我而设置的”，极其洒脱。
街上卖酒的老板娘颇有姿色，阮籍这个酒鬼跑去喝酒看美女，醉了就睡人家酒铺里，一点都不顾及自己名人大家的身份，更搞笑的是，卖酒美女的丈夫居然也不怀疑。
阮籍贪杯好色的尿性，如果放到现在的话，也许活不过一个月吧。醉死便埋我
他形貌丑陋，身长六尺，肆意放荡，嗜酒如命，被称为“醉侯”。他虽不妄交游，但与阮籍、嵇康一见如故。常乘鹿车，携一壶酒，使人荷锸随从，谓曰：“死便埋我。”
刘伶是竹林七贤最丑的那个，身长六尺（现在的1.32米），可谓穷矮矬。他不擅交际，但喜欢乘着鹿车，随身带一壶酒，让小弟们带着铁锹跟着。别人不理解为什么要这么做，他说：“我喝死了，就地埋了我”。
亲卿爱卿，是以卿卿；我不卿卿，谁当卿卿？
王戎的妻子，常常称呼他为“卿”，类似于现在的亲爱的、小甜心，按理说夫妻间情到深处，叫啥都无可厚非，而且人家也这么叫。但王戎接受不了，他认为妻子以“卿”称呼丈夫，是非常不懂礼节的。于是妻子说：“亲卿爱卿，是以卿卿；我不卿卿，谁当卿卿？”意即我爱你，所以称呼你为卿，如果我不称呼你卿，那我称呼谁为卿呢？
穷途之哭
阮籍喜欢边喝酒边驾车漫无目的地走，有一次走着走着，没有路了。常人碰到这种情况就原路返回，看他却痛苦一场，如丧考妣。王勃在《滕王阁序》中说：“阮籍猖狂，岂效穷途之哭”。后来的成语“穷途末路”也即来源于此。喝酒嗑药
现在的名人、艺人不时曝出吸毒的丑闻，一经曝光，几乎就断送了自己的演艺生涯。但竹林七贤可要潇洒得多，他们可不会顾忌世俗的眼光。每次聚会，除了喝酒、唱歌，就是服用“五石散”。为钟乳石、紫石英、白石英、硫黄、赤石脂五种石药。服此药后，必须冷食、饮温酒、冷浴、散步、穿薄垢旧衣，如不散发，则须用药发之，因称寒食散。
张仲景老爷爷或许永远都想不到，自己用来麻醉病人的药物，居然成了竹林七贤的快乐药丸。光看这“五石散”的配方就够渗人的，各种石头提炼。服用此药后，必须要喝热酒，洗冷水澡，并且还要穿的薄薄的，甚至裸体走来走去散热（散步之说便是来源于此）。因此，竹林七贤给人的形象就是穿得又薄又大，整天醉醺醺的，因为服用了“五石散”的缘故。