导读：唐朝末年，遍地都是军阀势力，藩镇割据现象日益突出，公元907年，唐朝灭亡，中国进入五代十国时期，各个小国之间经常打仗，最后由赵匡胤建立宋朝完成一统。
侯益出生于唐“黄巢起义”平定后的第二年，山西平遥的一户农民家里。虽然侯益父辈都是老老实实的农民，但是侯益却不甘心一辈子都是务农为生。唐光化年间，侯益凭其卓越的武技投身李克用手下，后来跟着李存勖征战立下赫赫战功。李嗣源上位后，侯益也没有背叛李存勖，从而得到了李嗣源赏识，被封为指挥使，开始了他的传奇人生。
934年，唐闵帝李从厚即位后，侯益率军平定定州叛乱，封宁州刺史。重点来了，潞王李从珂在凤翔造反，唐闵帝让侯益率军讨伐，侯益此时已经知道后唐军队军心不稳，定会生变，就说自己生病了，不能带兵打仗。侯益因此被贬，后来李从珂造反成功，上位后因为侯益当时没有带兵出击其军队，反给侯益官复原职。
其实从这里就可以看出来，侯益虽然会带兵，有将才，但实在不是一个会忠心耿耿的臣子。
公元936年，石敬瑭灭后唐建后晋，侯益结合形势就归顺了后晋，两年后河阳之乱，形势危急，侯益带兵破敌，石敬瑭听闻捷报后封侯益为河阳节度使。到了天福九年，后晋又发生大叛乱，许多人归降了后蜀，侯益一边向当时的晋出帝上书求救，一边暗地里与后蜀将领暗通，表明自己也想投降后蜀了。
公元947年，契丹耶律德光灭后晋称帝，改国号为“辽”，侯益立马率属下拜见。耶律德光知道当年侯益没有参与后晋讨伐契丹的计划，便授予他凤翔节度使。一年之后，契丹退走，刘知远建立后汉，封侯益为侍中。侯益当心刘知远因为当年契丹皇帝加封自己的事而降罪，于是又接受了后蜀皇帝孟昶的招降。
刘知远此时刚好病危，但是他善于观人，知道侯益有二心不能为后汉所用，命令手下去杀他。结果侯益还没被杀，刘知远就病逝了。汉隐帝登基后，就勾结蜀军之事质问侯益，侯益辩解说他只是想引后蜀军队出关，然后杀害他们，隐帝听完后笑了一下，选择相信他。不久后侯益便被封为鲁国公。
在这之后，郭威造反，建立后周，侯益判断后汉士兵胜不了，就带人连夜归降郭威。郭威死后，柴荣为帝，侯益又去为柴荣效力，日子照样过得富贵舒适。最后，赵匡胤一统天下，侯益接受了宋朝对他的厚待，成为了宋朝的臣子。此后一直享受荣华富贵，知道病亡。
侯益可以说是一个奇人，这一生经过唐末动荡，五代十国乱战，到北宋初年的安定，无论什么时候，都可以选择出对自己最有用的方法逃过劫难。可是他这一生，算下来侍奉过十三个皇帝，实在不算是一个忠臣名将，用刘知远的话说，他就是一个表面上归顺你，实际上有二心，总想着去投靠更强大的主人。
因此侯益的一生实际就做了一件事，投降，不断的投降，先后投降了六个国家，用自己的道德人品做代价，保住了自身的性命荣华。史书给予侯益严厉批判，指责他时常有异心，不懂忠君爱国之道。如此评判，公正极了。
文/望夷宫