铁山禅寺占地二三百亩，历时15年方建成。严佛调的女婿谢静吾是一名大将军，野心勃勃，一心想谢家在朝中的权势如日中天，于是不惜一切代价，耗巨资选了一块风水宝地修建家寺，供奉自已祖宗的牌位，并取名"铁山寺"。有"铁打江山"之寓意，更包含威驾海内并吞八方当皇帝的野心。
铁山寺有记载的第一座梵刹，历代屡毁屡建，香火不断。
明代嘉靖年间，铁山寺得以复建，历时十五年始成，方圆二三十亩寺区内，石门石柱，石龛石佛，六百和尚念起经来，轰轰如雷鸣。
住持高僧慧远法师迷醉云游，酷爱花木，先后从大江南北及至朝鲜半岛带回不少珍稀物种，并逐步养成盱眙山区偏好植物栽培的风气。
清代中期，达到鼎盛，以铁山寺为中心，形成以清凉寺、开山寺、白马寺、黄岩寺、奶奶庙、汪姑庵为辅佐的十四座庙宇的寺庙群落，晨钟暮鼓，诵经念佛，附近两省善男信女均不辞路远，前来顶礼膜拜，佛事之盛，被时人誉为"小九华"。
到民国初年，土匪横行，十数座寺庙均被山匪所占，当时国民政府调动一个师兵力剿匪，寺庙大部分建筑毁于战火。解放后，只留下部分禅房及断垣残壁，但仍有许多佛教信徒来此朝拜。
后因文革又遭破坏。到文革后期时任江苏省革委会主任、南京军区司令曾是少林寺弟子的许世友将军曾以指导作为名来此朝拜，被当地人传为佳话。
2002年铁山寺在新址复建。目前庙内供奉的西方三圣佛、十八罗汉、四大天王、千手观音等几座佛像，均已装金。由赵朴初亲自提写 "铁山禅寺"匾额。
新建铁山寺的大雄宝殿高度为24.8米，占地880平方米，比扬州的平山堂还要高大，为苏北第一大殿。另外还有山门殿、天王殿、东西配殿以及客堂、方丈楼、观音阁和藏经阁等，成为苏皖两省中部地区的大型寺庙群。
参考资料：
《开元释教录》
《汉魏两晋南北朝佛教史》
景区石刻
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