北宋时期的市场流通货币体量已经远超之前历代王朝，这一点不仅从神宗时期每年铸币量高达600万贯（该时期的铸币量甚至达到了唐玄宗时期，封建政府全年财政收入的三倍）可以看出。
而且从北宋于该时期的政府财政税收同样可以明显看出来，神宗时期，北宋政府的全年财政收入已经超过了6000多万贯，这种经济体量在当时来说已经是相当巨大的了。
当然这6000多万贯也只是财政收入中钱币的占比，此外还有实物、金银等收入占比，钱币大约占据了一半的比例左右。
这同样可以看出，在钱币数量猛增的同时，其他作为市场经济货币的实物、金银相比也不在少数，特别是金银的使用在北宋也出现了大规模扩散的现象，比如在徽宗宣和时期，政府的银两税收就达到将近两千万余两，数目同样不小。
从政府的财政收入以及钱币、金银的货币占比，我们可以明显看出，北宋时期社会的货币体量是非常巨大的，可是即便如此庞大的货币体量，仍然不能够满足商品市场的日常需求。
而政府每年还需要大量铸造钱币投放到市场，以便缓解"钱荒"现象，而大量的货币被一次次投入，直接导致市场经济的混乱，通货膨胀、经济危机随时都有可能出现。
因此，为了能够解决钱荒现象，大面额的纸币便应运而生了，这也是当时"钱荒"经济现象的直接结果。《宋史》载："會子、交子之法，真宗時，張詠鎮蜀，患蜀人鐵錢重，不便貿易，設質劑之法，一交一緡，以三年為一界而換之。後富民貲稍衰，不能償所負，爭訟不息。"
