说起刘禅，大家想到的一定是一个昏庸的白痴皇帝形象，他在位期间什么事都要听诸葛亮的，一点主见都没有，甚至诸葛亮即将要出征都要千叮咛万嘱咐教他怎么治国。后来又宠幸奸臣黄皓，使得蜀国政坛黑暗，最终灭国。更加愚蠢的是，国亡被俘后还能坦坦荡荡地说出一点都不想故国的话。所有事实似乎都证明了刘禅其人，愚不可及，实在是昏庸无能之辈。但实际上，细细剖析才能发现真实的刘禅。
刘禅在位有四十年之久，辅佐他的臣子有诸葛亮、蒋琬、费祎、董允、姜维等贤德有才之人。一方面，刘禅想到重用这些人本身就已经展现了他的不平庸，另一方面，这些才华极高的人愿意追随于他，甚至在亡国后也继续帮助辅佐他，这也充分说明了刘禅的能力是不低的，是一个可以追随的皇帝。
刘备在临终前将刘禅托付给了诸葛亮，并对诸葛亮说出可以自取的话，若是一个昏庸无能的人必定十分忌惮诸葛亮，认为他功高震主，但后主对孔明依旧满怀信任，全力支持诸葛亮的决定，足以体现他的大智慧与高情商。况且，刘备本人也极有识人之才，若是刘禅真的蠢笨如猪，刘备又为何不让其他的儿子取而代之呢？
刘禅在位的四十年中，北有魏国的强势威胁，南有东吴的冷箭待放，可以说是危机四伏，稍有不慎就会腹背受敌。但刘禅依旧以自己的智慧稳坐江山四十年。刘禅刚刚登基的时候，刘备刚刚在夷陵之战中打败，蜀国元气大伤，许多杰出将领身亡，物资粮草也消耗殆尽，而刘禅接手之后，短短数年就恢复了国力。而诸葛亮坚持的北讨曹魏的政策，他也全力支持，哪怕在诸葛亮去世后，也欲坚持北伐这一维护蜀国正统地位的举措，虽然终未成行，但赤心可鉴。
许多人认为蜀汉的亡国是由于黄皓的误国，但其实刘禅心里也很清楚黄皓仅仅只是一个小臣，和姜维等重臣无法相提并论，黄皓一个人绝对不是压倒蜀汉的稻草，蜀汉的亡国根本在于蜀汉实在是一个弱国，小国，国土小，人口少，自然经济也很难发展，能够坚持几十年的稳定已经实属不易。刘禅最后向邓艾投降也完全是情理之中的事情，毕竟到了山穷水尽的地步，如果死守，遭殃的是全城百姓，如果逃跑到东吴，也只是流离的亡国奴罢了。
而更能证明刘禅智慧的则是司马昭与刘禅那番著名的乐极不思蜀国的对话，刘禅的回答初看似乎很是荒唐搞笑，但细细想来，只是一个亡国之君的悲哀罢了，他若敢表达出一点对故国的怀念，只怕自己的人头，他所有部下，追随者的人头都要不保，如后来的亡国之君南唐后主一般，才是真正的不聪明。由此，刘禅根本不是什么昏庸无能之辈，反而是很贤德，懂得因势而变的人，只是当时的局势已然非是他一人之力可以改变的了。