每年春节，家家户户都会在门上挂春联，贴福字，但是现在大家都是在市场或者其他途径来购买春联，很少有人能够自己亲笔写一副春联了。就算是在现在，大部分人也无法完全理解春联的意思，顶多就是沾沾喜气，在古代的时候也是如此，春联似乎是读书人、文化人的代名词，不是普通老百姓能够接触的。
在明朝之前就已经有了对联这种文化形式，但是只有富家子弟和文化人才能够玩对联，能够接触对联并欣赏对联，过年的时候大家也都不会挂对联。但是从朱元璋当了皇帝之后，对联有了新的发展，因为他本身就会一个俗人出身，对于这些规范条框完全不在意，也不觉得对联就应该是文人的东西。作为皇帝，朱元璋有着至高无上的权利，正好在这一年的除夕夜，朱元璋下令让每家每户都挂上对联，来庆春节。
不过普通的老百姓们都不会写对联，也都是出去买别人写好的对联挂起来，但是能够让普通老百姓接触到对联，也是一个很重大的发展，不仅能够沾些喜气，还能推广大家学习对联，学习文化知识。
朱元璋一声令下，就让对联到了家家户户都门上，为了监督政令的实施，朱元璋甚至亲自夜巡，把首都的百姓家门都检查了一遍，看到家家户户都贴上了对联，朱元璋很是开心，可是没想到，唯独有一户人家没有贴上对联。最后经过调查才发现，这家的主人是一个杀猪的，挣点小钱勉强能够满足家里的温饱，随行的将士都觉得这个杀猪的屠夫以下犯上，当杀，但是朱元璋决定听听这个人的原因。
原来，这个杀猪的人不会写字，也没有钱出去请别人来写一副对联，不得已之下才这样做的。朱元璋知道了之后没有生气，还专门提笔给他写了一副对联，杀猪的人大喜，连忙接下了对联，回到家之后还是没有贴起来。因为皇帝亲自写的对联，他们一家人没敢挂出去，而是在家里面供着的，后来这个事情被朱元璋知道了，非常的开心，还赏了他们不少银子，而朱元璋写下来的这副对联，也成为了第一春联。
自从这件事情之后，民间每一年过年都会在门外面挂对联，慢慢地，对联的普及度越来越高，成为了民间的过年习俗。