随着中西方文化的结合，笙的管数在不断的变化。传统笙一般为十三、十七或十九簧，经过改良后有二十一、二十四、二十六、三十六、三十七、四十二簧等多种。在最早期，笙就通过“丝绸之路”传到波斯，在1777年法国的一些传教士还传到了欧洲。在当时，俄国的音乐家柯斯尼克就模仿我国笙的簧片原理，制造出管风琴的簧片拉手。
18世纪，俄国科学院院士曾专门撰写文章称赞：笙是最受欢迎的中国管风琴。可见在国外的乐器史上，笙对其发展有显著的促进作用。
笙吹奏技巧
笙作为多簧管乐器，在众多乐器中，演奏的难度较大，需要有强大的肺活量才可以驾驭。在学习笙乐器的技巧中，想要学习笙演奏，首先要学会调整自己的呼吸和换气。在吴彤先生各种场合的笙演奏中，不管是歌唱还是演奏，很多人都貌似看不到吴彤换气，其实，作为一个从小学习笙的音乐家，他已经掌握了换气技巧。
比如循环呼吸法。其基本方法是，在吹笙的过程中，当肺部的气息不多的时候，要利用舌头根部迅速向前推气，同时鼻子快速吸入空气，这样会保证自己的肺活量够用。看似简单，实质上需要日复一日的练习才可以做到。
在我国大部分农村，这种乐器出场率较高，特别是在一些婚礼场所，很多演奏者在演奏一段时间往往会休息几分钟，因为笙确实需要较大肺活量，在演奏一个曲子的时候，往往需要一气呵成，中间不能停，这种需要在吹奏过程中不断摸索的技巧是笙演奏的最难之处。如此看来，演奏笙不是一件易事，这也是笙逐渐被取代的客观原因。
笙传承
随着社会的发展和中西方文化的结合，越来越多的西洋乐器得到了国人的喜爱，萨克斯、小提琴，手风琴等等，在很多结婚的场合已经看不到笙的存在，和唢呐一样，已经不再成为“流行乐器”，在当下的社会生活中，众多家长都让孩子学习钢琴、吉他、小提琴、架子鼓等，因为流行乐器更符合社会需要和诸多演奏场合的需要。
其实，在我国古代，作为古老文化而存在的乐器不在少数，二胡、唢呐、琵琶、笛子、古筝等等。只是由于社会观念的提升，加上西洋文化的冲击，让民族乐器逐渐下沉。对于笙而言，已经很少可以见到，以至于沦为葬礼上的“丧曲”标配，这显然是遗憾的。或许，在后人对子女的教育中，只有听到“羌笛何须怨杨柳”“犹抱琵琶半遮面”这些古人的古诗时，才会想起，原来在我国历史中，也有这样王者般的乐器存在过。
