其实，刘备让张飞守阆中早在5年之前也就是刚刚得到益州之时便有了这样的想法。当时，刘备以张飞为巴西太守，驻阆中。5年之后，在汉中打了大胜仗，也还是坚持让张飞守阆中。其真实目的，有以下几个，可以说让张飞镇守阆中，其实是刘备蓄谋5年的阴谋。
刘备到底有几个方面的考虑呢？
首先来看第一点，遏制孙权及曹操兵马，阆中就是一把利刃好锁，张飞就是掌管钥匙的主人。
从阆中可以顺嘉陵江而下直接到达江州，与关羽的荆州兵马遥相呼应。同时也可以南下经三台等地，到达成都。其实，说到这里我们便能看出阆中这个地方交通是相当的发达，非常适合于张飞所率领的机要部队。
同时阆中，也是是阻止曹魏的最重关口，如果汉中丢失，那么曹魏哨骑、兵马必将经阆中向成都发起进攻。如果把张辽安插在他们的必经之地，那么，刘备在成都也好做出相应的动作。
同样的道理，对于孙权来说也是一样，如果孙权想要图谋成都。肯定也会想到从嘉陵江而上，如果东吴兵马真的进犯蜀中的话，便会引起张飞阆中哨骑的注意，从而做出相应的反应，即使是张飞不能守住阆中，在成都的刘备也会很快做出反应，从而把损失降到最低。
其二，从刘备的角度来考虑，剑阁和阆中是必守的两个关口。而且需要最信任的人来镇守，张飞就是最佳的人选。
公元214年，庞统不幸战死于落凤坡，当时刘备迅速作出反应，让诸葛亮、张飞、赵云等人迅速去动。诸葛亮，奔刘备大军。赵云则迅速占领
江阳、犍为等地，
牵制刘璋后方大军。张飞呢，他直接去了阆中，其目的就只有一个，那就是占领米仓道。
刘备当时为什么要把张飞支到相对安稳的阆中呢？要知道在阆中这里，张飞并无用武之地？其实，刘备的目的主要是想图取汉中，也就是让张飞对付张鲁。张鲁是马超的前任老板，他的实力很大，控制着整个汉中区域，如果不对他加以控制，后期就麻烦了。
不过，曹操比刘备先一步行动，公元215年曹操便带领兵马抢在刘备前面取了汉中。虽然如此，但是汉中是刘备必须要得到的城池，因此，才一直把张飞这个好哥们留在阆中。在曹操得到汉中之后，他下了一个命令，那就是
进攻巴西
。要知道，此时刘备正在跟孙权谈判，详见
“湘水划界”
，刘备的主力还不在成都，如果曹操兵马来袭，恐怕也难以抵抗。
好在阆中有大将张飞在此，想必曹营军中大将无人不知张飞的大名。想当年，长阪坡一声大喝，张三爷吓退数十猛将，恐怕这个场景还一直印记在曹魏众将记忆之中。有了张飞在阆中护卫，想必曹操想要顺利得到巴西，还是不太轻松。
当时刘备听到曹操下令攻打巴西的消息之后，迅速把兵力安排在了江州，但是他一直没有下一步动作。既没有让兵士支援张飞，也没有退回到成都做相应的安排。而是在等时机，看看曹魏到底是什么战略目标。后来，张郃出动兵力入侵
巴西、巴东
，张郃没有跟张飞正面较劲，而是打起了巴西、巴东两郡百姓的主意。
张郃把巴西、巴东两郡的百姓都迁到了汉中。张郃这个战略，很明显是想防御及加固汉中。于是刘备便令张飞出战张郃，
飞进兵宕渠，与张郃在瓦口大战。
在瓦口关一战，张飞大胜。而刘备，也才松了一口气…
