郑和下西洋
明初的外交理念与元朝有着明显的不同，明太祖秉持着"不侵占"的态度，积极主动的发展与周边国家的联系。而到了朱棣这一代，更是想要与其他国家建立起紧密联系，在派郑和下西洋之前，他就派尹庆出使了古里、爪哇、苏门答腊等国。
又因为朱元璋在位期间，励精图治，使得农业经济得以恢复，手工业也有了明显的发展，其他方面也有了不同程度的高。而且在元末的时候，江南一带已经有了海船制造业，到了明初，发展得更加成熟。这对郑和"下西洋"都提供了充足的准备。
于是，郑和自1405年起首次开始了航行，一直到1433年结束，一共进行了7次航行，远航至西太平洋和印度洋，总共拜访了30多个多家和地区，其中包括了爪哇、苏门答腊、彭亨、暹罗等地，最远的一次航行甚至到了东非、红海地区。
郑和下西洋
这长达28年的航行，不但是中国古代史上绝无仅有的，也是15世纪末欧洲"地理大发现"航行前，世界历史上最独特的一次海上航行。这里的"地理大发现"指的是从15世纪开始，欧洲的各国家出现了许多冒险者，航行在世界各角落的海洋上。
在这些远途的航行中，欧洲人发现了许多，当时没被欧洲发现的国家与地区，也是在这一时期，欧洲浮现了许多著名航海家，像是托弗·哥伦布、达·伽马等等。然而在"地理大发现"诞生的90多年前，郑和就已经下了西洋，可见当时的中国是走在了世界的前端。
郑和下西洋的时候，是率领了40多艘海船，2万多名船员随行，其中包括士兵1万多名，仆人、老妪、医生上百名，还有几位接生婆。规模十分庞大，每次回朝的盛况更是引得无数百姓前来围观，但实际上，这些随行人员里没有一位少女，这又是怎么一回事呢？
郑和 影视剧形象
这就不得不说郑和的高明之处了，要知道所谓的"舟车劳顿"，古代的交通工具并不发达，人们光是走陆路去附近的城市，有时都要花费好几天的时间，更不要说在海上"居无定所"的漂泊了。这时间一长，连身强体壮的年轻人都受不了，更别说那些娇滴滴的小姑娘了。
若是这些小姑娘真的跟随着郑和一起下西洋，一旦身体吃不消了怎么办？又不能丢下不管，但是停下休整，就拖慢了整个航线的路程，估计到时候就不是历时28年，而是30多年了。因此，出于对身体素质的考虑，郑和并没有带少女随行，连婢女都没有一个。
再来，郑和是害怕带少女一同航行，会引起不良的风气。毕竟航海路程，大部分时间都面对着的都是一望无际的大海，十分枯燥乏味。而如果船上有一些妙龄少女和青年才俊，这一来二去看上彼此了怎么办？郑和率领了40多艘船，可不是每艘船都管得过来的。
老妪 影视剧形象
如此一来，本身是为了与周围国家建立良好联系的"下西洋"，就成了靓女俊男们的"蜜月旅行"，这可怎么行？因此郑和为了良好风气的形成，自然不会带少女上船。而他之所以带老妪和接生婆上船，是因为老妪普遍为中年妇女，比少女更能吃苦。
最关键的是，每次出海时间总是很长，这期间官员们、士兵们、杂役们等人的衣服，大多都会有破损。而老妪拥有着多年的缝补经验，缝补起来是又快又结实，这些衣物完全可以交给她们处理。
至于接生婆，是因为朱棣曾经下令，让郑和向其他国家展现一下，大明朝的强大之处。而彼时中国的医术，最为被世人赞叹，于是郑和便带了一些医生和接生婆，目的就是为了向途经的国家，展示一下当时中国拥有的强大医术。
