“抄家”对于犯官妻妾家人而言，是一个非常悲惨的事情。犯官一旦被抄家，往日的锦衣玉食、奢华安逸、受人供奉、养尊处优不再，立时被打入十八层地狱。
“抄家”源于小说中的词汇，在历史中的名词叫“籍没、抄没”。“抄家”一词最早出自《红楼梦》，后来引用于各种影视小说。
在《雍正王朝》中，雍正深夜在图里琛的陪同下，去刑部大牢去看望隆科多，听到一帮狱卒在打麻将，有人赢了，大喊“抄家胡”。雍正问图里琛什么是抄家胡？机智的图里琛，立刻转头问那个狱卒，“皇上问你呢。”
不得不感叹中文的精妙，“抄家胡”这次把通杀盘描绘得多透测？那就是全部的赌资，一分不留，比筛子还细，比篦子还密。这从侧面也说明了，雍正即位之初，手头真的是紧。
所以一旦被抄家，最看中的是什么？当然是钱以及值钱的东西，分分要榨干其价值。明清两季，女人基本被物化。虽然母以子贵，母权在家中地位甚高，但是一旦家被抄，那种“母权体系”则分秒间土崩瓦解。
犯妇的命运则相当凄惨，通常官家有明确要求的处罚，如罚入掖庭为奴或者充军苦寒地给披甲人为奴。
也就是说不论此前犯妇是何尊贵身份 ，此刻已经堕入奴籍，或者成为宫里的奴婢，或者成为营妓。两者其实都差不多，只不过在宫里当奴婢，多少表面生活会体面一点点。而给披甲人做奴，则生不如死。
当然官家没有明确犯妇处罚的，则多为遣散。其实遣散更惨。
夫家已死，妻妾何去？本来就是被娘家卖出去的，回去之后，无非是再卖一次，或是青楼，或是痴汉。明清社会即便女人在家百日凶，一旦出门就万事难，女人是依附于男人取得社会身份的，所以男人犯事被抄家，女人如在街上裸奔。无依无靠，身似浮萍。遇到好心男人收容，或许能够有衣食安稳，但是又有谁敢不怕牵连将其收容？
很多犯妇在抄家之时，选择了自杀，其实不单单是黛玉心态。而是抄家的一个“陋习”逼着她们去自杀。
很多犯妇此前是受过系统礼教教育的，对于她们而言，名节重于生命。而有一帮专门发“抄家”财的兵油子们，什么时候有机会开大家闺秀的荤呢？所以“抄家”时，实际上是默许抄家的兵丁们强奸犯妇女眷的。所以为了保住名节，防止受到玷污，有损名节，自杀身亡的也不在少数。
当然也会有一些那种没皮没脸，主动投怀送抱，希望能够再找到一个新的靠山饭票的，像刘高老婆那种，还还不是为了活下去吗？