我们都知道，美国有所谓的“总统图书馆”制度，即每一名总统离任之后，照例要建立一个图书馆，保存他任职总统时的档案文件，收藏总统的个人物品、图书、艺术品等。
美国总统图书馆虽然名为“图书馆”，实际上是集档案馆、图书馆和博物馆、纪念馆诸功能的场所。其馆藏包括：1.总统在任期间签署的各种文件；2.个人捐赠给总统的私人文件、历史资料和口述档案；3.总统的个人档案、手稿、图书；4.实物档案，如美国公众及外国友人送给总统的礼物、纪念品。
美国总统图书馆制度可以追溯到罗斯福总统于1938年建立的第一座总统图书馆，然后成为惯例延续下来。相信许多人都相信，“美国的总统图书馆是美国特有事物”。
其实不对，宋代中国早已出现了类似总统图书馆的制度。这一制度由宋真宗创立，第一个皇室档案图书馆是大中祥符初年建立的纪念宋太宗的龙图阁，内藏“太宗的御制、御书、文集计五千一百一十五卷、轴、册,御书纨扇数十幅，及宗正寺所进的属籍、世谱等”。从藏品的性质来看，跟美国总统图书馆是一样的。
此外，太清楼也是内廷一处收藏有太宗御制、御书、文集的皇室图书馆。景德四年（1007年），宋真宗曾率领大臣登太清楼读书。
宋真宗在世时，又开始建天章阁，贮藏自己的藏书、手迹、文集等等。天禧五年，天章阁建成第二年二月，真宗皇帝逝世。天章阁成为第二个纪念先帝的皇室档案图书馆。为先帝建立档案图书馆的惯例自此保持下来，在位的君主都要为前任皇帝修建一座档案图书馆，存放前任的著述、文件、书法墨迹与藏书。
如宋仁宗逝世后，继位的英宗“以仁宗御书藏宝文阁，命翰林学士王珪撰记立石”，将宝文阁建成收藏仁宗御制、御书、手迹、藏书的档案图书馆。英宗去世后，由于他在位时间极短，神宗皇帝将英宗御书附于宝文阁。
神宗驾崩，一直未建阁收藏他的御书手迹图书，直到宋哲宗元符二年，亲政的哲宗皇帝才下诏“建阁藏神宗皇帝御集，以显谟为名”，这就是纪念宋神宗的显谟阁。
北宋末大观二年（1108年），徽宗下诏建阁藏哲宗御制、御集，并“以徽猷为名”。这是纪念哲宗皇帝的徽猷阁。
南宋绍兴八年，刚刚安定下来的南宋恢复了建阁收藏先帝御制、御书的制度，收集徽宗的御制、御集，并于绍兴十年（1140年）“诏特建阁，以敷文为名，置学士以下官”。此即纪念宋徽宗的敷文阁。
之后，高宗禅位，孝宗建焕章阁纪念；孝宗逝世，光宗建华文阁纪念；光宗内禅，宁宗建宝谟阁纪念；宁宗去世，理宗建宝章阁纪念；理宗去世，度宗建显文阁纪念。度宗逝世后，由于很快南宋灭亡，来不及修建纪念他的档案图书馆。
叙述至此，我们可以知道，除了开国皇帝宋太祖与宋钦宗未有个人档案图书馆、南宋最后三帝（度宗、恭帝、端宗）来不及建阁之外，其他宋朝君主都有专门的档案图书馆，包括纪念太宗的龙图阁，纪念真宗的天章阁，纪念仁宗与英宗的宝文阁，纪念神宗的显谟阁，纪念哲宗的徽猷阁，纪念徽宗的敷文阁，纪念高宗的焕章阁，纪念孝宗的华文阁，纪念光宗的宝谟阁，纪念宁宗的宝章阁，纪念理宗的显文阁。
◎宋《景德四图》之《太清观书图》宋朝君主之所以要给每一位先皇修建一座档案图书馆，既是为了纪念先帝，更是为了彰显皇室对于文化、文明的热爱与尊重，“每帝各建一阁，虽颇繁费，然亦足昭敬谨，且见诸帝文治之盛也”。