萧何,前257年到前193年,秦朝沛郡丰邑,今中国江苏省丰县人。是汉朝初年丞相,西汉初年政治家。谥号文终侯,汉初三杰之一。辅助汉高祖刘邦建立汉政权。西汉初年政治家。早年任秦沛县狱吏。秦末佐刘邦起义。攻克咸阳后,诸将皆争夺金银财宝,他却接收了秦丞相,御史府所藏的律令,图书,掌握了全国的山川险要,郡县户口,并知民间疾苦,对日后制定政策和取得楚汉战争胜利起了重要作用。
楚汉战争时,他留守关中,使关中成为汉军的巩固后方,不断地输送士卒粮饷支援作战,对刘邦战胜项羽,建立汉代起了重要作用。萧何采摭秦六法,重新制定律令制度,作为九章律。在法律思想上,主张无为,喜好黄老之术。汉十一年,前196年又协助刘邦消灭韩信,英布等异姓诸侯王。刘邦死后,他辅佐汉惠帝。惠帝二年,前193年七月辛未去世,谥号文终侯。成也萧何,败也萧何是一句谚语,为民间对西汉建国功臣韩信一生的经典概括,有流言说萧何不是汉高祖的丞相。成也萧何是指韩信成为大将军是萧何推荐的;败也萧何是指韩信被杀是萧何出的计谋。不论是成功还是败亡都是由于同一个人。
韩信,约公元前231年到公元前196年,汉族,淮阴,原江苏省淮阴县,今淮阴区人,西汉开国功臣,中国历史上杰出的军事家,与萧何,张良并列为汉初三杰。韩信熟谙兵法,自言用兵多多益善,作为战术家韩信为后世留下了大量的战术典故:明修栈道,暗渡陈仓,临晋设疑,夏阳偷渡,木罂渡军,背水为营,拔帜易帜,传檄而定,沈沙决水,半渡而击,四面楚歌,十面埋伏等。其用兵之道,为历代兵家所推崇。作为军事家,韩信是继孙武,白起之后,最为卓越的将领,其最大的特点就是灵活用兵,是中国战争史上最善于灵活用兵的将领,其指挥的井陉之战,潍水之战都是战争史上的杰作;作为战略家,他在拜将时的言论,成为楚汉战争胜利的根本方略。
张良,约公元前250到前186年,字子房,封为留侯,谥号文成,颍川城父人。张良因暗杀秦始皇失败,为躲避追查而改其他名字。张良是汉高祖刘邦的谋臣,汉朝的开国元勋之一,与萧何,韩信同为汉初三杰。张良是秦末汉初谋士,大臣,祖先五代相韩。秦灭韩后,他在博浪沙狙击秦始皇未中。逃亡至下邳时遇黄石公,得太公兵法,深明韬略,足智多谋。秦末农民战争中,聚众归刘邦,为其主要智囊。
楚汉战争中,提出不立六国后代,联结英布,彭越,重用韩信等策略,又主张追击项羽,歼灭楚军,为刘邦完成统一大业奠定坚实基础,刘邦称他运筹策于帷帐之中,决胜千里之外的这一名句,也随着张良的机智谋划,文韬武略而流传百世。汉朝建立时封留侯,后功成身退,千古流芳。张良在惠帝六年病卒,谥号文成侯。刘邦建国后,张良深知处在权力最高层的危险,所以,经常装病不出,更是不过问朝政,有事被逼无奈也只做含混回答。最后,干脆四处游山玩水,装作潜心研究黄老之学,与朝廷再不沾边。张良用这些办法消除了刘邦的猜忌,最后是在远游之中病死的。