蒙古帝国的军队以十进制为基础。最小的战术单位是十个人，十个十是一百个人，十个一百是一千人，十个一千是一万人，一万个人被称为图门。几个图门的蒙古军队被认为足以赢得任何的战斗。
事实上每个骑兵代表一个家庭。因此，一千名骑兵不仅是具有一定实力的军事支队，而且是一千个家庭，最有可能来自一个部落。自成吉思汗时代以来，已经有了了定期人口普查，其基本单位是家庭。因此，当蒙古可汗开战时，每个家庭都被命令派遣一名士兵。可汗确切地知道每个部落有多少家庭，因为他们一直都有人口普查数据，任何家庭也不能违背他的命令。
成吉思汗成为蒙古的统治者后，有意将所有部族融合在一起，并为他的亲属提供了一定数量的家庭。例如，他的第二个儿子察合台被分配了8000个家庭，第三个儿子窝阔台和第四个儿子拖雷分别有5000个家庭，母亲和兄弟各有10000个。非亲属的杰出将领也有属于自己的小规模部队。
蒙古贵族会定期召开作战会议，会上讨论向谁宣战的问题，以及每个贵族或亲戚将派多少士兵。做出选择后，情报人员开始收集信息：途中会有多少个水源（有时会事先挖井），可以使用哪些牧场，敌人可以召集多少部队，如何保卫城市。
这些信息确实很重要，阻碍蒙古扩张的主要因素是马匹、水源和草场的缺乏，在巴勒斯坦那种水源和草场短缺的地方，他们不得不减少部队的人数。
军事行动通常是从第一场雪开始的，因为此时的马匹力量十足，猎物也是体型最大的时候。除了一个士兵随时准备奔赴战场外，每个家庭还必须为他储藏带上冬夏两季的衣服，武器，盔甲，可长期存放的食物（干肉，奶酪），针线包，磨刀石，小帐篷和4-5匹马，所有一切都要随身携带。
因为骑兵的坐骑通常是母马，新鲜的马奶总能随身携带并随时享用。军队的将领通常是邻居或亲戚，他们必须确保士兵们随时准备按要求行进，并定期召集其战斗人员进行检查。
每个士兵准备了足够的食物，可以持续几个月。例如，可以将整头牛切成小块，干燥后制成牛肉干然后装在相对较小的袋子中。徒步旅行时，还可以在肉中加入面粉，煮饭并品尝世界上最早的方便面。
蒙古骑兵必备的口粮牛肉干
由于长途征战历时数月甚至数年之久，当最初的配给消耗完后，蒙古人被迫从当地居民那里获取食物。当他们发动战争的方式被对手熟悉后，对手便会开始使用焦土战术与其进行消耗战，参谋人员会开始分配任务，提前为战役准备一些食物。因此，蒙古人有时会将牲畜（例如山羊，母牛，绵羊）一起带上发动战争，负责照看这些牲畜的就是这些蒙古战士的妻子和孩子。
所以说蒙古帝国的军队实际上就是整个蒙古帝国的社会形态。他们依靠真正意义上的全民皆兵，不仅保证了前线兵源的充足，高效的家庭化物资供给为长时间大面积征战提供了有力保障。