而吕后规定，女子十五岁以上不嫁，就得缴纳五算，也就是600钱。可以说，女子若想在汉朝保持单身，所花的代价将相当大。或许只有富豪之女，才能享受单身贵族的生活。
吕后为何一定要劝国女子早婚早育呢？这当然是为了增加人口。秦朝末年以来，天下大乱。在战乱中，中国人口可谓损失惨重。根据《史记》记载： “天下初定，故大城名都散亡，户口可得而数者十二三”。
也就是说，汉朝初年的人口大约相当于秦朝的20%~30%。按照秦末2000万人口来算，汉朝人口最低可至400万左右。若算上流亡的人口，汉初人口最多可有1300万。
而匈奴多少人口呢？冒顿单于有控弦之士40万，按照五人出一兵的原则，匈奴人口可达200万左右。要战胜从生下来就在学习打仗的匈奴人，汉朝必须利用人海战术。而区区数百万可控人口，根本承受不了和匈奴的全面战争。不仅军队数量不够，粮草、军械供应也不够。
而要战胜匈奴，就需要大量增殖人口。以数量庞大的军队以及强大的财力，将匈奴活活地耗死。而吕后制定这种鼓励早婚，惩罚晚婚、不婚的政策，就是出于这一点。
那么有人就要问了，既然汉朝人头税收得如此之重。那么生孩子越多，岂不是要交更多税？实际上，汉朝早就有了个兜底条款。那就是“生子免役”政策。汉高祖七年（公元前200），朝廷规定： “民产子，复勿事二岁。”
也就是说，生一个孩子，免除户主2年徭役。也就是说，如果户主一年生一个孩子，在可育年龄内，可以终身免役。相比于算赋，汉朝的更赋更重。因此对于百姓来说，多生孩子是很有好处的。
因此，在早婚、奖励生育政策的鼓舞下，汉朝人口得到了爆炸性的增殖。由于人口的不断增加，汉朝国力也得到了极大增长。汉朝初年，由于穷困，将相公卿都只能乘坐牛车上班。而到了文景年间，京城的国库，钱币积累到数以万计，因为积压太久没有使用，串钱的绳子都腐烂了；国家粮仓的粮食太久没有启用，一年的陈粮压着一年的陈粮，甚至仓库都装不下只能摆在外面，以至于全部烂掉。
而人口，也由汉初的一千多万，增值到汉武帝时期的3200万。与汉朝相比，匈奴人口却并未得到增长，毕竟草原支撑能力有限。凭借着前代皇帝积攒下的强大的国力，汉武帝于公元前133年，对匈奴发动了全面反击。而这距离吕后颁布早婚政策，不过57年。
在人力物力的支撑下，汉家铁骑深入漠北，大败匈奴，斩首22万级，自己则损失了20万人。对于200万人口的匈奴来说，死伤22万人，可谓是天大的损失。但对于汉朝来说，损失20万人，并非不可接受。可以说，汉朝是用“子宫战争”击败了匈奴。
吕后的早婚政策，也造成了一些弊端。汉宣帝时期的大臣王吉曾说： “世俗嫁娶太早，未知为人父母之道而有子，是以教化不明而民多夭。”
也就是说，从长远角度看，早婚不利于人口的持续增殖。毕竟父母年纪太小，哪懂得怎么教育和养育孩子，毕竟他们自己就是未成年的孩子。
